他显得沧桑了许多，额头上刻下了深深的皱纹。
但那股属于草原雄主的彪悍之气并未消散，只是内敛了许多。
他的身边，坐着一位身着华美新罗宫装、容貌艳丽却眉宇间带着一丝戾气的女子，正是萨娜。
此刻，一名乌桓信使正跪在厅中，双手高举着一封来自大乾的国书。
精通乾语的侍者接过，诵读了起来。
当听到“明珠公主感念大乾文化，自愿留居东宫，暂不返乌桓”时，勃勃朗握着酒杯的手指猛然收紧，指节泛白，手背上青筋隐现。
眼中更是涌起一股难以抑制的怒火，沉声道：“自愿留下？学习文化？好一个冠冕堂皇的理由！这是欺人太甚！”
说话间，猛地一拍桌案，发出了一声巨响！
萨娜连忙安慰：“夫君，冷静！”
勃勃朗闻声，深吸了一口气，闭上眼，平复翻腾的情绪。
片刻后，他挥了挥手，让信使和侍者们先行退下。
很快，大厅内，只剩下他与萨娜二人。
“夫君！”
萨娜又劝说道：“大乾势大，如今更非七年前可比，这国书也是反过来试探我们，可不能中了他们的圈套！”
勃勃朗不服气道：“难道就这么忍了？明珠可是我的亲妹妹。”
“亲妹妹……”
萨娜嘴角扯出一抹无奈的弧度，“明珠也是我的好姐妹啊，但她在大乾手里待了七年，谁知道心还向着哪边？我们索要她，本就是一个试探，看看大乾的态度，也看看……”
勃勃朗摆手打断，猛地站起身，走到窗边。
望着窗外这座属于新罗、却由他乌桓战士守卫的城池，眼神幽深：“如今看来，大乾态度强硬，是铁了心要压制我们了。”
萨娜走到他身边，低声道：“我们也没办法啊，新罗王那边，虽然接纳了我们，但也一直心存忌惮，若非我们一再强调大乾的威胁和野心，他恐怕也不会如此痛快地借城给我们。”
勃勃朗转过身，眼眸微眯：“得想办法，再加把火，不断告诉新罗王，大乾的野心绝不止于草原！他们吞并了月氏，下一步就是我们乌桓，再下一步，就是他们新罗，我们要让新罗王相信，我们乌桓，是他们抵御大乾侵略最坚固的盾牌！”
萨娜若有所思，接过话茬说道：“这次国书被拒，正好可以利用。我们可以派人去新罗王庭，添油加醋地禀报，就说大乾不仅拒绝归还我乌桓公主，还言辞傲慢，蔑视新罗盟友，其吞并周边、称霸野心已昭
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