秋祭将至，京中肃穆。
太庙重地，晨钟未响，却已乱作一团。
守庙老宦官跪在青石阶上，面如死灰，手中捧着一本残破的祭器名录簿，指尖抖得几乎握不住笔——七件祭器失踪，其中两件，赫然是先帝亲授、象征皇权正统的玄圭鼎与九旒冕。
宗正卿连夜入宫，声音发颤：“陛下！神器失窃，必有逆臣亵渎神明！此乃天怒之兆，若不速查，恐致社稷倾覆！”
朝堂之上，群臣哗然。
旧党残余有人低声私语：“女主监国，乱纲败常，如今连祖宗都不保了……”话音未落，已有数人附和，言辞激烈，直指谢梦菜专权跋扈，惹怒天地。
金銮殿内，烛火摇曳，映照出谢梦菜端坐的身影。
她一袭素色深衣，发髻无华，眉目沉静如水。
满殿喧嚣中，唯她不动如山。
待众声稍歇，她才缓缓开口，声音不高，却压下了所有嘈杂：
“依礼，失器可补否？”
众人一怔。
裴砚之立于太常寺列首，低眸片刻，答：“可铸新器。但须皇帝亲告天地，昭示四方，方可重祀。”
“那便请陛下暂缓秋祭。”谢梦菜起身，袖袍轻拂，“祭祀不可轻举，礼不可废。然神器既失，也不可任其流落民间。”
她转身望向陆怀瑾：“钦天监漏刻博士陆怀瑾，即刻彻查近三个月进出太庙的所有工匠名册，尤其留意修缮记录与手纹印鉴。”
陆怀瑾拱手领命，目光微凝。
三日后，线索浮现。
一名登记为“铜锡匠·陈六”的工人，手纹比对竟与十年前一桩军械贪腐案卷宗中的逃犯完全吻合——那人曾伪造兵器铭文，导致边关五千铁甲锈蚀断裂，致使程临序部险些全军覆没。
此案牵连甚广，最终被旧党压下，只以“意外”结案。
更令人警觉的是，此人曾在三年前短暂调入钦天监参与观星台修缮，而他最后一次签退的时间，正是观星台失火前夜，子时三刻。
谢梦菜独坐书房，指尖轻叩案几。
窗外风起，吹动帷帘，露出墙上一幅南境水脉图的一角。
她凝视良久，忽而唇角微扬，眼底掠过一道寒光。
“他们不是偷器。”她低语，像自问，又像断言，“是想让我追。”
不是为了毁礼，而是为了引她入局。
于是她不做缉捕，不发通缉令，反而召来温砚秋。
教坊司深处，琵琶声起。
温砚秋一袭月白舞裙，
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