，全场骤然寂静。
她身穿素白新袍，袖口绣着一个小小的“安民”二字——那是谢梦菜亲笔所题，取自古谚：“安百姓者，始于微末。”
琴弦轻拨，《新韶乐》起。
这不是传统的颂圣之曲，而是糅合了北境战歌与江南小调的新谱。
前段哀婉如泣，诉尽乐籍女子多年屈辱；中段渐强如潮，似有无数沉默之口终于发声；最后一段，千名乐伎齐执简板，应和而歌，声震殿宇：
“不拜朱门酒，但求一纸书。
不羡金缕衣，愿得自由身。”
曲终，三百乐伎齐齐跪拜，向高台之上的谢梦菜叩首。
有人泪流满面，有人失声痛哭，更多人只是久久不起，仿佛这一拜，是还给自己的命。
谢梦菜含笑起身，正欲退场，眼角余光却瞥见廊下一人静立。
是苏文昭。
她手中捧着一本泛黄手札，封面墨迹斑驳，依稀可见《玄机录》三字。
扉页原题已被浓墨涂去，新添四字，笔力沉稳——
“丝尽新生”。
风忽起，一片未燃尽的账纸灰从远处飘来，打着旋儿，轻轻落在她肩头，又随风飞入茫茫雪中，像一场迟来的祭奠。
谢梦菜望着那灰蝶远去，眸光微动。
但她也明白，真正的风暴，才刚刚开始。
就在元宵灯会前夕，一名疯癫老宦官沿街哭喊：“先帝有遗诏！藏于太极殿梁上！”话音未落，便被侍卫扑杀。