我谢梦菜归顺敌国——而是你谢明远，亲手签下密约，许以三幅兵防图，换一张免死金券？”
此言一出，连谢明远眼角都几不可察地抽了一下。
他仍不动声色：“荒谬！你一个庶女，竟敢污蔑当朝二品大员通敌？来人，锁了她，报京畿卫处置！”
可话音未落，韩统领亲率的四名暗探已悄然封住祠堂前后门户。
一人手中捧着密封匣子，正是从焚纸炉边采集的灰烬样本。
谢梦菜不慌不忙，指尖轻点那匣：“父亲若不信，大可开匣验灰。显影灰已备好，半个时辰内，便能让你亲眼看见，你亲笔所写、藏于牌位夹层的密约残文。”
谢明远终于变了脸色。
他盯着她，像第一次认识这个曾被他视为棋子的女儿。
那双眼睛里没有恐惧，没有哀求，只有彻骨的清醒与冷厉的算计。
夜深，谢府书房烛火未熄。
谢明远独坐案前，指尖微颤，从暗格取出一封未曾寄出的密信。
火漆封缄，印纹隐秘。
他唤来心腹老仆，低声道：“送去城南织坊，交到‘织娘’手中，不得有误。”
老仆低头领命，身影没入夜色。
他不知，自他踏入谢府西角门那一刻起，已有两人尾随其后。
韩统领的人，早已布网多时。
而此时，谢梦菜正立于将军府东院假山之后。
月光被云层割碎，洒在她掌心一封刚到手的密信上——落款赫然是“北狄驿”，字迹歪斜如刀刻：“内线‘谢’，许兵图三幅，换免死金券一张。”
她凝视良久，忽然将信纸凑近灯笼。
火苗一跃，吞噬纸角。黑灰盘旋而起，如蝶，如魂。
她望着那灰烬飘散的方向，眸光幽深。
原来，“灰线”不是人名，是代号。
而它一旦启动，必有忠良蒙冤，血染朝堂。