夜色如墨，雁门关的风裹着雪粒，拍在药棚的油布帘上，发出沙沙的响声，像是谁在暗处低语。
谢梦菜立在药架前，指尖停在那只空瓶边缘，冷光映着她眼底的寒意。
门窗未损，锁头完好，药却没了——这不是贼，是熟门熟路的内鬼。
她缓缓蹲下，目光落在那一串湿泥脚印上。
泥水未干，印痕清晰，鞋底纹路竟如刀刻般熟悉。
她瞳孔一缩。
那纹路，是她亲手所绣。
三年前，她在谢府西院偷偷给贴身婢女李绣娘做了一双绣鞋。
鞋底以细麻密缝，纹路呈“井”字交错，防滑耐磨，还暗藏她自创的“防身机关”——若遇强人拖拽，鞋跟暗扣可崩断，留痕于地，便于追踪。
她只做过一双，送给了最信任的人。
可如今，这双鞋的纹路，竟出现在军中药棚的泥印里。
“小桃。”她声音极轻，却如冰刃出鞘。
“在。”小桃立刻上前，脸色微白。
“去把李绣娘叫来，快。”
不多时，李绣娘匆匆赶来，一头雾水地脱下鞋。
谢梦菜蹲下身，指尖抚过鞋底——纹路相同，针脚一致，可李绣娘的鞋底光洁如新，而泥印上的鞋底，裂痕纵横，尤其是右足前掌一道斜裂，深如刀割。
她心头一动，忽然想起赵嬷嬷被囚那夜，断断续续说过的话：“……东院洗衣妇……总穿旧鞋……走药棚后巷……鞋底都磨穿了，也不换……”
谢梦菜缓缓起身，眸光如刃。
她当即召来柳五郎。
这人原是车行少主，因家遭变故流落军中，现为杂役，却胆大心细，擅追踪察微。
“你扮作送柴的杂役，盯住东院洗衣妇，尤其是那个周嬷嬷。”她低声吩咐，“看她何时取衣，晾在何处，袖口有没有异样。”
柳五郎点头，悄然退下。
三日过去，风雪未歇。
第四日黄昏，柳五郎潜回，压低声音：“周嬷嬷每日申时末取医女换洗衣物，不与其他洗衣妇同行，独自晾于柴房后角。更怪的是，她袖口常沾些白粉，像药末，却从不洗手。”
谢梦菜眸色一沉。
她转身命老陶头熬制“染色药汤”——此汤以无害草药调制，浸泡衣物后，若接触特定解毒粉，七日内会缓慢显蓝，肉眼难察，却逃不过火光映照。
药汤熬成，所有医女贴身衣物尽数浸泡。
五日后，柳五郎再度来报：“周嬷嬷晾衣时，袖口渗出淡蓝痕
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