序，死在边关……死无全尸……”
谢梦菜眸色骤冷。
她起身，未再多言，只淡淡吩咐：“锁入柴房，三步一岗，滴水不进。若她再开口，录下每一字。”
小桃急忙上前，压低声音：“主子，这……可是通敌大罪！若传出去，将军府怕是要被御史台围了！”
“那就别传出去。”谢梦菜拂袖转身，步履沉稳，语调却如寒刃出鞘，“在真相撕开之前，我要他们，连收网的资格都没有。”
回房后，她亲自带人搜查柳氏妆匣。
铜镜后夹层微动，一块拇指大小的铜牌悄然滑落——黑铜铸就，纹路狰狞，正面刻着狼首图腾，背面竟嵌着细密符文，是北狄密部才用的暗记。
她指尖微颤，却未慌乱。
将铜牌与那封密信一并封入铁盒，盒面浇蜡，印上只有边军才识得的暗纹。
“货郎子何时进城？”
“今夜子时，西角门。”
“送出去。”她将铁盒递出，目光如铁，“告诉他——程临序若死在自己人手里，比死在敌阵更耻辱。”
窗外风雪重起，仿佛天地都在为这场暗涌低吼。
当夜，谢梦菜独坐书房，烛火昏黄，案上摊开三物：半块发霉的桂花糕、一封伪造的讣告、还有一张未曾落笔的和离书。
她凝视良久，忽然轻笑一声。
毒柴引迷香，假讣逼殉节，细作潜内院，连她最爱的点心都被动了手脚——那日她本欲食糕，却被小桃拦下：“夫人这几日胃口不佳，换些清淡的吧。”
侥幸逃过一劫。可若非百毒不侵之体，早已神志昏沉，任人摆布。
他们要的，从来不是她的命。
是程临序归京那日，亲手接过她奉上的毒茶；是她以“未亡人”之名，在灵堂前哭诉“夫君死于边将内斗”，再由谢家借礼部之手，将程家军权尽数架空。
一局连环杀招，环环相扣，只等她疯、她死、她“自愿”。
谢梦菜指尖轻叩案几，忽而抬手，将那半块桂花糕置于烛火之上。
焦糊味升起，灰烬中，竟浮出一丝极淡的腥绿。
她眸光一敛，低声自语：“这一局……该我出招了。”
窗外，北风怒号，京郊雪深三尺。