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十日后，西辽密报以八百里加急送至京师，直入大内。
养心殿内，庆帝正与太子批阅奏章。内侍躬身将一封火漆密信呈上。
庆帝拆开细览，嘴角随即掠过了然的笑意。
他将密报递给身旁的太子：“太子，你也看看。西辽王庭，果然如天戈所料，乱了。”
太子双手接过，迅速浏览。
密报上详细记述了西辽朝会上的争论与最终决议，其中清楚写着：有大臣公然建言，“今大庆雄踞东方，兵强马壮，更为蒙古名义之宗主。不若效仿古制，遣使奉表，称臣内附......”
“父皇，”太子抬头，眼中带着钦佩，“辽王果真料事如神。当日他便断言，西辽身处绝境，若要存续，除却内附我朝，借宗主之名抗衡蒙古，别无他路。如今看来，竟是一字不差。”
“呵呵，”庆帝轻笑一声，神色间颇为满意，“天戈通晓大势。他当日说‘西辽必遣使来朝’，朕还曾思量会否有变数。如今看来......哈哈！”
一阵欢笑，庆帝随即收敛笑容，正色道：
“既如此，朕便给西辽这个名分。传旨鸿胪寺，以藩国礼制，准备迎候西辽使团。”
......
又半月余，西辽使团一路经安西、过陇右，终抵天京东郊。
鸿胪寺少卿亲往迎接，依礼制将其安排入住四方馆。
翌日，大朝会。
景阳钟鸣，文武百官依序步入奉天殿。
丹陛之下，旌旗仪仗森然陈列，殿陛之间，弥漫着庄严肃穆之气。
“宣——西辽国使臣觐见！”
殿前侍卫高声唱喏。
声浪次第传下。
片刻后，以西辽国宰相斡里剌为首，副使、通译等数人，身着具有西域特色的锦袍官服，垂首躬身，步履沉稳地步入大殿。
虽不敢抬头直视御座，但他们的目光却谨慎而迅速地扫过丹陛两侧肃立的文武百官。随着他们一步步走向御前，殿内景象也逐渐清晰。
就在御阶之下，最靠近龙椅的位置，两道年轻挺拔的身影尤为醒目。左侧一人，身着明黄太子常服，面容清俊，气质温润中已初具储君威仪，正是当朝太子。
而右侧那人，却让西辽使团众人心中齐齐一震！
只见其身着玄色金线蟒袍，身形魁伟挺拔，远超常人。虽静立不言，却如岳峙渊渟，一股沙场淬炼出的凛然气势扑面而来。
其面容英武俊朗，目光深邃沉静，看似年轻，眉宇间却自有威严。
斡里剌心头猛地一跳
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