义忠亲王不等常翰飞回话便再度开口，语气更是急不可耐：
"常卿，你今日信中所言——可真？！"
他攥着常翰飞手臂的五指几乎要嵌入血肉，仿佛抓着最后一根救命稻草。
常翰飞没有立即回答。
他目光沉沉地与亲王对视——
最终...
——果然疯了。
"王爷，"常翰飞缓缓抽回手臂，"陛下与上皇南下金陵，实则不单单是为了祭祖如此简单......"
义忠亲王目光陡然一凝，五指在袖中无声收拢。
"......何意？"
义忠亲王的声音极轻，却又似寒刃出鞘前的嗡鸣。
常翰飞不语，只深深望着义忠亲王，眼皮纹丝不动，呼吸却放得极缓——这是数十年沙场养成的习惯，刀斧临头时才能有的镇定。
一息。
两息。
义忠亲王会意，转头对陈策冷声道："你先出去。"
陈策面露犹豫："王爷，这......"
"滚出去！"
义忠亲王暴喝，声音在密室中炸开，震得烛火剧烈摇晃。
竟敢在常翰飞面前违逆他的话，岂能不怒！
见状，陈策不再多言，再次看了常翰飞一眼后，便低着头退出密室，顺手将厚重的门关上。
密室内，烛火似因那声暴喝而微微颤抖，光影在墙壁上摇曳不定！
"现在可以说了？"
亲王的声音低沉如闷雷，眼中闪烁着丝丝幽幽光。
常翰飞缓步走向密室中央的沙盘，手指轻点金陵位置：
"王爷可曾想过，为何这次南下祭祖，陛下特意带走了三千虎贲军和两营京营精锐？"
义忠亲王脸上的神情变化莫测，思索着常翰飞的意思，忽地瞳孔骤然收缩。
他猛地抬头看向常翰飞，眼中闪过一丝明悟：
"你是说......皇帝要借机清洗江南势力？！"
"王爷明鉴"常翰飞嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“王爷在扬州盐务一案上栽了跟头，可终究摸是清了那些人究竟是什么门路！”
义忠亲王踉跄后退两步，脑海中闪过无数画面——往昔他借祭祖之名南下扬州，那些江南士绅是如何殷勤相迎，又是如何在盐税一事上暗中
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