桓魁：一、盐湖乃我军重要财源命脉，务必严加守卫，不容有失！二、尽快恢复盐湖粗盐生产，所需人手、物资，可向银州韩忠申领。三、严密监视周边戈壁草原动向，防范鞑子再次来袭！”
“传令韩忠：即刻返回银州，加固城防，整饬军备，不得松懈！巡视银州至盐湖一线，确保运输通道安全！”
“传令武尚志：盐湖善后事宜交由桓魁，其本人立即率领骑兵营主力，火速返回朔州待命！不得延误！”
“......”
赵暮云负手立于厅中，目光投向窗外朔州清晨的街景。
铁木尔逃脱的隐患，白守敬不知所踪的小插曲，都暂时被压下。
他需要思考下一步的动作。
......
与此同时，朔州武周城，曾经繁华一时的白家商铺前。
一个衣衫褴褛、蓬头垢面、浑身散发着酸臭气味的乞丐，正痴痴地望着眼前焕然一新的店铺门面。
店铺招牌依旧，可进出的伙计却全是生面孔，再也找不到一丝昔日的痕迹。
他正是历尽千辛万苦，从草原一路乞讨、躲藏，穿过黑驼山的秘密通道，好不容易才逃回武周城的白守敬。
此刻，他满心以为能回到自己的地盘，重整旗鼓，却没想到看到的是这般景象。
巨大的落差和不安让他浑身发抖。
他踉跄着拉住一个路过的行人，声音嘶哑干涩，带着最后的希冀问道：“这位…这位大哥，劳驾问一下，这…这白家的铺子…怎么…怎么换了人？”
那路人被他身上的气味熏得皱了皱眉，不耐烦地甩开他的手，但看他形容凄惨，还是带着几分怜悯说道：“白家？早没啦！白家大当家白守仁，几个月前就病死了！二当家白守敬，听说替官府公干去草原，为国捐躯了！白家那位公子白胜，好像去找他爹，也失踪了，估计也凶多吉少喽！”
“死…死了？捐躯？失踪？”
白守敬如遭五雷轰顶，脸色瞬间惨白如纸，踉跄着后退几步，几乎站立不稳。
大哥死了？
自己“被捐躯”了？
儿子也失踪了？
白家…就这么完了？
那路人见他失魂落魄，又补充了一句，语气带着一丝艳羡和八卦：
“不过啊，白家那位小姐白若兰，倒是命好！嫁给了咱们平虏校尉府的赵暮云赵大人！如今可是校尉夫人，风光着呢！这白家的产业，听说也都在赵大人手里打理了……”
“白若兰…嫁给了…赵暮云？”
白守敬猛地抬头，
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