天启四十年十月初十，大明西军都督、武隆侯秦民屏寿终正寝，享年八十二岁。
秦民屏的病逝，宣告了秦家第一代人的全数陨落。
曾经参与援辽的将领，目前仅有南军都督戚元弼尚在人世。
对此，皇帝朱由校对秦民屏追谥号武毅，并追封秦家秦邦翰为忠国公。
消息传开后不久，诸藩便观望起了大明。
谁都知道，秦戚马三家是朱由校能坐稳皇位的基石。
如今一代除了戚元弼全部陨落，而戚元弼也已经六十有八，说不定什么时候就要离去。
这种局面下，朱慈燃怎么安排秦马两家就显得非常重要了。
不过，朱慈燃虽然比较高傲，但对于秦马戚三家他还是比较尊重的。
因此，在消息传开后不久，他便下令旨册封马祥麟为新任西军都督。
只是马祥麟如今也已经六十有四，而秦家第二代和马家第三代又没有什么大才，所以一旦马祥麟离去，那西军都督的职位恐怕要换人担任了。
相比较秦马两家，戚家唯一值得庆幸的就是培养出了一个戚武隆。
戚武隆与李定国被五军都督府誉为北李南戚，但这含义不是说戚武隆能比得上李定国，而是戚武隆和李定国是朱慈燃在南北军中的两大支持者。
北军和南军、上直，这三支军队是朱慈燃控制最好的三支军队。
相比较之下，西军和东军、海军就比较欠缺。
为了避免马祥麟死后，西军内部不安，朱慈燃于冬月十二下令旨，令安南总兵，黔国公沐天波兼任西军都督府都督同知。
沐天波能力一般，但眼下朱慈燃也只能矮个子拔高个子了。
不仅如此，为了避免已经七十六岁的东军都督贺世贤出现情况，朱慈燃将南州总兵吴三桂调回中原，任东军都督府都督同知。
至此，已经五十二岁的吴三桂终于返回了中原。
得知这个消息，身处大洋彼岸的朱由检并没有说什么，只是一笑。
不过，当时间进入腊月，大明再次传来了不好的消息。
冬月三十，大理府太和县府学院长杨涟寿终正寝，享年八十八岁。
消息传来时，朱由检正在前往北方金山府（阿拉斯加）的路上。
是以起居注官记载“王默然不语，是夜辗转未眠，随立淄博郡王世子位，着世子派内帑银千两支送”。
时间一点点流逝，很快跨到了天启四十一年。
这一年中，大明人口成功达
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