其中最富有的阶层拥有数千甚至数万费丹的土地。
在埃及的乡村和边疆地区，传统的权力结构依然存在。谢赫就是村庄的头人、部落的首领或贝都因人的领袖。他们负责管理地方事务、征税，并在中央政府和地方民众之间充当桥梁。其中一些有势力的谢赫通过获得土地和头衔，融入了全国性的贵族体系。
此外还有一些古老的家族垄断了爱资哈尔大学和全国主要清真寺的高级宗教职位，如大穆夫提和爱资哈尔大清真寺的长老。他们在司法、教育和公共舆论方面拥有巨大影响力。
这些人遇到伊朗就马上起反应，这二十年伊朗的各种手段他们也知道。地主担心土地改革后自己的财产缩水、宗教人士担心他们的权威不复存在、那些谢赫则更是觉得伊朗崭新的政治体制会将他们彻底打倒。
新事物的一切都让他们感到害怕，哪怕是从麦加传出来的要求他们遵从伊朗沙阿的统治都不听。比起自己的财产和利益，圣地的话就显得没啥用了。
当伊斯梅尔让那些大臣们进来时，他们鱼贯而入，想要阻止赫迪夫前往巴格达。
“这是背叛！是对穆罕默德·阿里伟业的亵渎！”艾哈迈德帕夏首先发难，他肥胖的手指几乎要戳到伊斯梅尔的脸上，“我们将土地、税收、军队拱手让人？就为了一个虚无缥缈的亲王头衔？伊斯梅尔，你忘了是谁给了你统治埃及的权力？是我们这些家族的支持！”
艾哈迈德·帕夏拥有尼罗河三角洲数万费丹最肥沃的土地，是埃及最大的地主之一，他的家族与阿里王朝关系盘根错节，影响力巨大。
伊斯梅尔帕夏并没有动怒，他只是冷冷地扫视着众人，缓缓开口：“背叛？亵渎？那么，请问诸位，当英国人的战舰封锁亚历山大港，当法国人的领事指着我的鼻子要求偿还债务利息时，你们在哪里？当北方的帝国大军在巴尔干和高加索接连取胜，兵锋随时可能南指时，你们又有何退敌良策？”
另一位大臣说道:“波斯人来了，我们的规矩怎么办？我们的长老会议还有什么用？难道要我们像那些安纳托利亚的农民一样，去听命于德黑兰或者君士坦丁堡的官僚吗？我们绝不接受！”
大穆夫提的语气相对平和，但内容却更为致命：“帕夏阁下，宗教的律法高于世俗的权柄。我们并非不承认纳赛尔丁沙阿的权威，但埃及的司
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