次艰难的选择，但很值得。”
巴希尔的行动力也不是盖的，麦加商团的利益盘根错节，任何一个家族都从中参与分成。商团也给他们提供商品，包括酒精这样的麻醉品。因此，当商团说服他们时，没有费一点力气。很容易的就通过了。
巴希尔趁机上前一步，他的声音不高，却字字如锤：
“波斯人至少做到了三件事——”
他们的商队按时缴税，从不拖欠；他们的军队纪律严明，不劫掠平民；他们尊重朝觐传统，甚至扩建了圣寺。
他环视众人，抛出致命一击：“而奥斯曼给了我们什么？除了空洞的头衔，就只有破产的国库和腐败的总督！”
议事厅内死一般的寂静，只有哈立德的呼吸声越来越重。
突然，哈立德拔出弯刀，寒光在空气中划出一道银弧。
“我的父亲给予我哈立德这个名字，就是希望我能够像他一样，成为安拉手中的剑。
他曾经征服了波斯，现在，波斯要将这里给征服了？”
哈立德的话非常激烈，但令他绝望的是——
没有一个人站起来响应。甚至连他最信任的副官，都默默退到了阴影里。
哈立德的弯刀在晨光中泛着冷芒，刀身上镌刻的古兰经文“胜利只来自真主“此刻显得格外刺目。他孤身站在大厅中央，像一头被困的雄狮。
“我父亲——“他的声音嘶哑而沉重，“在克尔白前发过誓，麦加永不会向异端低头！“
巴希尔却缓缓摇头，从袖中取出一封火漆信函：“你父亲也曾在签署过这份协议——允许波斯商队免税进入圣城。“他抖开羊皮纸，末尾的签名赫然是哈立德家族的徽记，“为了什么？因为那一年奥斯曼断了麦加的粮食供给。“
年迈的谢赫突然剧烈咳嗽起来，手中念珠啪嗒落地。十八颗黑檀木珠子在石板上四散奔逃，像极了溃散的麦加守军。
“孩子.“老人佝偻着想去捡拾念珠，“连哈里发都向波斯人和英国人借钱度日了，我们也不能说什么。”
“当啷——“
弯刀突然坠地，砸碎了一块蓝釉地砖。哈立德单膝跪地，抓起一把碎瓷片狠狠攥紧，鲜血从指缝渗出：
“那我们的荣耀呢？先祖们用鲜血捍卫的.“
“荣耀？“巴希尔突然厉声打断，“当奥斯曼总督把朝觐税塞进自己腰包时——荣耀在哪里？
醒醒吧，奥斯曼根本不值得。波斯已经承诺，会
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