眼下朝廷除了春闱在即外，另外一事就是耕藉大典。
耕藉大典原先是朝廷祭祀先农，也就是最早的农神之用。
行耕籍礼时，天子持耒耜三推三反，然后观三公九卿持耒耜耕藉，三公则五推五反，九卿则九推九反。
总而言之一句话，天子必须亲耕。
但当今天子不是免朝吗，于是就下旨更改了耕藉礼的流程，让三公九卿于耕藉所行耕藉礼，而自己在宫里自己开了一块田，另行耕藉礼。
至于皇帝有没有行耕藉礼，那百官就无从得知了，不过八成是装模作样。
所以天子亲耕就变成了遣官亲耕，已是一连数年。
对此官员们都很有意见。
万历十七年的耕藉大典是由王锡爵主持，申时行在万历十六年时主持过了，这一年本该是许国，但许国要主持会试，所以由王锡爵出面。
这时候申时行，王锡爵连罢于慎行，高桂两名官员的职务，下面的官员都对二人很有意见。
加之天子又再度缺席耕藉大典，官员们不会直接指责天子，但总要找人背锅，于是认为是内阁没有好好劝谏的原因。
更有风声申时行与张鲸勾结，隔绝内外，目的就是密谋立郑妃的皇三子为太子。
于是这一年的耕藉大典就在这样的背景下进行了。
王锡爵主持之后，下面百官亲自下田，因为天子不在场，百官对申时行，王锡爵心底也是不满，所以态度也不甚认真。
林延潮手持耒耜，认真地在地里翻着，虽然只是一个形式并没有实际用，但态度还是十分端正的。
但听前面有几个官员低声议论道：“从去年冬天至今年开春以后，河南，山东就没有下过一场雪。”
“这可不是好兆头，顺天府虽好一些，但去年至今也是少雨少雪，今年很可能会有大旱。听闻天子屡次在宫里召见钦天监的官员，真是笑话，这有何用？”
“不错，历代朝廷都攥写五行志，用以劝诫帝王，眼下东宫储位空悬，天子不郊不朝不庙，去年至今不下雪，此为五行阴阳休咎之应啊。”
“是啊，君治以道，臣辅克忠，万物咸遂其性，则和气应，休征效，国以安。二曰，君违其道，小人在位，众庶失常，则乖气应，咎征效，国以亡。三曰，人君大臣见灾异，退而自省，责躬修德，共御补过，则消祸而福至。这都是几千年来的教训。”
“灾患所起，因人事不修。朝廷都到这个地步了，陛下仍不亲耕，实在是有亏…
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