就想有没有旱田高产的农作物呢？
于是他就看到了番薯。但番薯只能在南方种，北方种不了。
那么有没有办法让番薯移种到北方呢？
于是徐光启研究了一辈子，并亲自到田里耕种，终于找出了方法。
他将这些经验都写进了他的农政全书之中。
后来徐光启还入冬前保存种薯和种蔓的方法总结了好几条。
霜降前，择于屋之东南，无西风有东日处，以稻草叠基。方广丈余，高二尺许；其上更叠四围，高二尺，而虚其中。方广二尺许，用稻稳衬之，置种焉，复用稳覆之。缚竹为架，笼罩其上，以支上覆也。上用稻草高垛覆之，度令不受风气雨雪，乃已。
稻稳衬底一尺余，上加草灰盈尺，置种其中，复以灰秽厚覆之，上用稻草斜苫之，令极厚”
再如北土风气高寒，即厚草苫盖，恐不免冰冻。欲避冰冻，莫若窖藏。吾乡（指上海）窖藏，又忌水湿，北方高地，掘土丈余，未见水湿，薯入地窖，即免冰冻，仍得发生（发芽）。
经过这一番躬践后，徐光启有了信心后，当下写了番薯十三胜，大力夸奖番薯的好处，在民间全力推广。
经徐光启这一番努力，番薯在苏淞开始种植，但还没有传播至北方时，明朝已是灭亡了。
然后清朝大力推广，从康熙到乾隆，特别是乾隆五十一年时，朝廷用发布政令的方式，让直隶，山东，河南三处全省推广种植番薯。
所以总结到这里，后世读史的人，只能用‘时也命也’这样的话来感叹了。
于是林延潮对徐贞明道：“这薯种在北地过冬的办法，我有一位同乡名叫陈振龙已是找到一二，他说……”
林延潮将诸如番薯过冬的办法，大略讲了一点，当然最后上树的本事，咱们不能教。
但林延潮几句话，已是令徐贞明目光闪闪。
他不由击掌道：“这番薯若真有备荒之用，移种到北方，能令无数百姓免于饿死，那么今年河南王安，湖广梅堂，也不会有人揭竿而起，数万穷苦百姓响应了。”
“学士大人，你这位同乡的这番薯过冬的办法，才是真正的格物致知，这才是事功啊，也只有学士身边有这样的人才，徐某对学士的事功之学是真正的心服口服！”
林延潮听了不免惭愧，他也是照抄徐光启而已。
依徐贞明的办法，兴修水利，一定会触犯权贵的利益，那是要重新切蛋糕的，但徐光启就绕开了这个思路，既然
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