几人读着文字，倒是不时谈笑。
林延潮与故友重逢，看着徐火勃，袁中道这些年轻人谈笑，倒也是一桩乐事。
再也没有什么能与志同道合的朋友，一起把酒夜谈，更令人高兴了。
数日后，林延潮在翰林院里收到一封信，这封信乃是他昔日在翰林院的好友张元忭让人转交的。
张元忭是隆庆五年状元，平日在翰林院时与林延潮交好，林延潮当年上谏下诏狱，他极力奔走营救。
后来林延潮被贬归德时，他见抱负不能声张，于是辞官返回浙江老家侍奉双亲。
在信里张元忭托了林延潮两件事。
一件事是将他的大儿子张汝霖托给林延潮等在京的同僚照看，张汝霖这时已是娶了吏部侍郎朱赓的女儿，两边成了亲家。
然后在信里张元忭说自己得了病，不说复出为官，恐怕在世的时日已是无多，现在唯一担忧的就是这个儿子。
张元忭称张汝霖‘好读古书，不治时文’，还在信中言，‘在京诸同僚，唯有宗海学问最实’，于是托林延潮指点学问。
林延潮看到信文，不由唏嘘，信中张元忭隐隐有交代后事，这就是托孤了，想来这位老友，林延潮心底不免难受。
照看张汝霖，对于林延潮而言，当然是义不容辞。
信里还有一件事，就是恳请林延潮替徐贞明翻案。
看到徐贞明，林延潮不由来气，此人之前一直与李植，江东之他们走的甚近。
徐贞明为屯田御史曾向天子上疏在京郊屯田，天子答允了。然后此人兴修水利，灌溉农田三万九千亩，此事成功后，此人却在李植授意下大造声势，大有抬高自己功绩，打压林延潮在归德政绩的意思。
但是随着李植，江东之他们的倒台，徐贞明背后的保护伞没有了。
而他在京郊兴修水利，开垦荒田的事，触犯到以张鲸，武清侯李伟为首宦官外戚的利益，他们在京郊有大量的田地。
徐贞明之事利百姓，不利他们，故而得罪了二人。
然后徐贞明被御使上书弹劾，天子要罢徐贞明的官，但申时行却上书回护。
申时行虽打倒了李植，江东之他们，但自己却没有追究余党的意思，何况兴修水利是朝廷刚刚定下的大政方针，之前内阁同意的，政令朝令夕改，浪费多少人力物力，这是何等的大忌。
更不能因为李植一倒，将党争的事，牵连到官员的头上，如此搞清算，不是人人自危。无论如何说徐贞明是有政绩的，申
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