从华林寺归来后，林延潮就用心在家苦读。到了院试前几日，各县的童生都云集省城。
每到院试，青楼楚馆内，自也是少不了读书人的身影。而也有读书人在客栈里，埋首苦读。
日子对每个人来说都是一样过，但是光阴就这么从指缝里流去了。
到院试一日，众童生们云集考棚前。
林延潮这一天，也是早起，院试考生不用如县试，府试多，所以不用四更天不到就要起床，但是还是早起为好。
林浅浅早早地给林延潮烧好了热汤，林延潮起床穿好衣裳后，就给他递了一条热毛巾。
林延潮拿着烫手的毛巾铺在脸上敷面，皮肤被这股烫热一刺激，顿时睡意尽去。
林延潮将毛巾递还给林浅浅，林浅浅又打湿拧干后。林延潮这才仔仔细细地抹了一把脸。
检查了一下考牌，笔墨纸砚，林延潮提着考篮走出小楼。
林浅浅也摆好饭食，鸡蛋，油酥饼，千层糕，然后往考篮里，给林延潮塞考场上的吃食。
林延潮吃完后，就听得外面骡鸣。
林延潮提起考篮，临别时林浅浅红着脸道：“潮哥，好好考啊！”
林延潮笑了笑道：“嗯，知道，在家等我。”
说着林延潮就出了门，展明赶着辆骡车将林延潮送到考场。
考棚其实并不远，但为了多睡一会，不用走路费体力，考生大多还是坐车抵达考场。
下了车后，考棚龙门前，星火点点，童生们也是从四面八方而来。
龙门前顿时人声鼎沸。
院试是八月，天亮得早，所以考生都没携有考篮，倒是考棚里挂着不少灯笼，照得通明。
这一次来参加院试的童生，有一千两百余名之多，当然这人数比县试，府试时是少多了。
林延潮望去赴考的童生，年纪从老至少的都有，分布的很平均。
县试时，都是十一二岁，十三四岁的儒童居多。府试时，大多已是十八九，二十出头的儒童了，感觉和参加高考差不多。
到了院试，看着左右年纪等差这么大的考生群体，林延潮也不知怎么形容。当初自己的蒙师林诚义，快四十岁了，仍是一个童生。
至于考场里，白发苍苍的童生，竟也不知多少，其中又有几人是范进？
有八十岁老童生，就有二十岁少状元。有人终老科插,有人少年雁塔题名。
林延潮一到考场，就找叶向高，龚子楠他们的踪迹，他们都是府试前十，是要与自己这案首一并提坐堂号的，算是一并入考场
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