周瑜沉默良久，这时才缓缓开口：“伯符，刘骏此举，另有打算，意在搅混水，为其他条件打掩护。”
孙策抬头看向周瑜：“公瑾，何意？”
周瑜苦笑：“他深知我等必不肯交人，便开出一个令我等不能接受的条件，吸引我等关注。实则，他是欲以第四条，促成第三条！”
“哦？”孙策经一提醒，回过神来：“你的意思是，刘仲远混淆视听，实际是想得到免税权？”
周瑜点头：“然也……”
就在这时，帐外传来通报：“报——吴老夫人遣使从吴郡送来急信。”
孙策一怔：“母亲来信？快呈上。”
使者送入书信。
孙策拆开一看，脸色变幻不定。
信中，吴夫人深切忧虑战事，谆谆告诫孙策当以保全江东基业、百姓安危为重，勿因一时意气而铸成大错……甚至提及其父孙坚当年旧事。尔后，她提到因战事，商路断绝，江东许多大族深受影响，损失极大。
如今，吴郡暗流涌动，若孙策久不回，恐有不测。
孙策看完，久久不语。母亲的来信，像一盆冷水，浇熄了他心中部分的怒火，却带来了更深的煎熬和无力感：
‘我在前方大战，江东世家大族却在背后因蝇头小利拖我后腿！
不识大体！自私自利！皆竖子尔！’
孙策压着火气，将信递给周瑜。
周瑜看完，长叹一声：“如之奈何？后方不稳，战则危矣。”
孙策颓然坐回榻上，微微颤抖。英雄如他，此刻也感到了前所未有的压力。
良久，他抬起头：“再派使者去刘骏处。条件……可以再谈。土地、钱粮，皆可商量。但交人绝无可能！关税之事，不可全免。这是我最后的底线。若他仍不允……那便……战吧。”
最后两个字，仿佛用尽了他全身的力气。
在刘骏与孙策使者你来我往之时，张辽领数千精兵，正偃旗息鼓，沿淮水疾行，并令探马前出十里，来回传递消息。
他治军极严，队伍除了脚步声与甲叶轻微碰撞，再无杂音。
行至淮南境内不久，一探马飞速来报：
“报！将军，前方发现溃兵踪迹，打‘袁’字旗号，人数约千余，衣甲不整，疑似袁术败军！”
张辽眼中精光一闪：“再探！确认袁术是否在军中。”
他心头微热。
主公庐江大胜，声威震东南，若能再擒杀僭号逆贼袁术，广陵之势将如烈火烹油。
几个时辰后，探马再报：“确是袁术车驾！其部士气低落，
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