，社会僵化……
“王爷，”陆松悄声进来，“西山那边……金婴又有动静。”
苏惟瑾心头一紧：“说。”
“昨夜子时，金婴忽然睁开眼睛，瞳孔里……映出无数人影，密密麻麻，像蚁群。”陆松喉结滚动，“更怪的是，咱们安插在城中的眼线回报，那些曾被‘雀种’侵染、现在被管控的百姓，今早同时说了句梦话。”
“什么话？”
“人多……粮少……该‘收割’了……”
收割？！
苏惟瑾猛地转身，盯着陆松：“你确定是‘收割’？”
“千真万确。十七个人，分散在四个地方，同时说的，字都一样。”
超频大脑疯狂运转。
人口爆炸，粮食压力，金雀仪式，收割……
他忽然想起编译馆古籍残页上那段话：“万雀朝凰，非为控皇，实为育雏……雏成之日，需亿万血食……”
难道圣殿遗产会搞这么大阵仗，不只是为了复活某个“神”，更是要……以庞大人口为“血食”，完成最终的“收割”？
而眼下大明这一亿六千万人，在对方眼里，岂不是现成的……
“传令！”苏惟瑾声音发冷，“一、西山金婴，加强看守，若有异动，可用火器镇压。”
“二、全城严查，凡有‘雀种’迹象者，一律集中管控，不准与外界接触。”
“三、让外卫不惜代价，查清‘亚历山德罗’现在何处——我要知道，他到底想怎么‘收割’！”
十一月十五，月圆之夜。
西山矿区看守士兵惊恐发现，那金婴周身的金色绒毛竟开始疯狂生长，绒毛尖端渗出诡异的金色液体，液体落地即渗入土中，所过之处，草木尽枯！
几乎同时，户部急报：全国十七个府县突发“怪病”，患者浑身发热，皮肤浮现淡金色斑纹，食欲暴增，食量是常人三倍，却日渐消瘦！
太医院束手无策，而发病最重的几个县，恰是人口最密集、人均耕地最少的地区！
更骇人的是，锦衣卫在其中一个病患家中搜出本破旧的拉丁文祈祷书，书中夹着一页泛黄的图纸——上面画着诡异的阵法，阵法中心标注的，正是大明人口数据与各府粮仓位置！
苏惟瑾看着那图纸，猛然惊觉：或许“人口爆炸”本身，就是这场阴谋的一部分——对方早就在等着大明人口达到某个临界点，然后启动这场针对亿万生灵的恐怖“收割”！