“是不是强词，看事实。”苏惟瑾拍拍手。
台侧走上来两个人。
一个四十来岁，穿着河道官员的补服；一个二十出头，手里拿着根竹竿和一捧沙土。
“这位是徐州河道同知李文渊，格物大学格物科毕业。”苏惟瑾介绍，“旁边这位是他学生，河道书办。上月徐州段黄河堤坝加固，李同知用了新法测算——让他演示。”
李文渊朝台下拱拱手，也不多话，让书办在地上铺开张油布，堆起沙土模拟河堤。他拿竹竿比划：“按旧法，这段堤需土方九万七千立方丈。但晚生用‘立体几何’重算，实际只需八万三千立方丈——省下一万四千立方丈的土，折银一万两千两。”
他抬头看向赵守拙：“赵祭酒，这一万两千两，能修三座义学，让三百个穷孩子读书。您说，这‘奇技淫巧’，是害了圣学，还是帮了圣学？”
台下寂静。
然后爆发出雷鸣般的掌声！
赵守拙踉跄退了一步，被身后门生扶住。他嘴唇哆嗦，想说什么，却发不出声。
苏惟瑾走到台中央，声音清朗：“经义养德，实学致用，二者本无高下，更非对立。从今日起，各地学堂课程，六分实学，四分经史。明年春闱，亦按此比例命题——经义考德行见识，实学考治事之能。”
他顿了顿，看向赵守拙：“至于赵祭酒担忧的‘夷夏之变’……本王已奏请设立‘皇家编译馆’，系统整理泰西典籍，去芜存菁，择其善者而译之。师夷长技以制夷，有何不可？”
赵守拙盯着他，良久，长叹一声，摘下头上的平定巾，深深一揖：“老朽……服了。”
不是心服，是不得不服。
台下那些跪请愿的学子，此刻都低着头，有个年轻生员忽然哭出来：“学了三年算学，我爹总骂我不务正业……今日才知道，这学问真能利国利民！”
当夜，秦淮河畔，赵守拙的私宅。
老祭酒褪去朝服，只着中衣，在书房里枯坐。案上摊着那卷“万言书”，墨迹未干。
门生轻声问：“恩师，真就这么……认了？”
赵守拙摇头，眼神复杂：“不是认，是……看不明白了。今日那李同知演算时，老夫细看了，那法子确实精妙。若早几十年有这学问，黄河或许能少决几次口。”
他顿了顿，忽然问：“你说，咱们读了一辈子圣贤书，可曾真正‘格’过一物？格过一粒米如何长成？格过一滴水如何流动？”
门生答不上来。
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