是血口，刘尚书心里清楚。”
苏惟瑾转身面向百官，“诸位，陆上丝路断了百年，如今重开，意味着什么？”
“意味着山西的茶叶、江西的瓷器、江南的丝绸，可以一路卖到欧罗巴！”
“沿途多少百姓能得生计？朝廷能收多少关税？”
“更别说换回的战马、硝石，对国防有多重要！”
他提高声音：“汉唐为何强盛？因为胸怀四海！”
“宋明为何积弱？因为闭关自守！”
“如今好不容易有番邦主动来交好，咱们却要把人推出去——诸公，你们是想做大明的功臣，还是做历史的罪人？！”
这话太重了。
几个想附和刘秉政的官员，悄悄缩了回去。
小皇帝朱载重适时开口：“靖海王言之有理。朕意已决，准其所请。”
“刘爱卿，你年纪大了，回去歇着吧。”
这是给台阶下，也是警告。
刘秉政瘫跪在地，老泪纵横——不是委屈，是知道自己的时代，真的过去了。
七月初十，条约正式签署。
艾哈迈德离京前，苏惟瑾在王府设宴饯行。
席间，艾哈迈德举杯道：“王爷，外臣此行，最大的收获不是条约，是见识了一个真正的大国——不只有强大的武力，还有包容的胸怀。”
“回国后，外臣定将所见所闻，如实禀报苏丹与大维齐尔。”
苏惟瑾回敬：“愿两国友谊，如丝路驼铃，绵延不绝。”
送走使团那日，小皇帝亲自到城门相送——这是破天荒的礼遇。
艾哈迈德感动不已，临行前献上一本古籍：“陛下，这是阿拉伯学者伊本·西那的《医典》，乃我国医学瑰宝。”
“外臣愿赠予天朝，以表诚意。”
朱载重郑重接过，回赠一部《永乐大典》抄本。
驼铃远去，丝路重开。
站在城门楼上，费宏感慨道：“王爷，此一举，东西夹击之势成矣。”
“圣殿遗产会再想兴风作浪，难了。”
苏惟瑾却摇头：“首辅，现在说这些还早。您看——”
他指向南方：“香料群岛那边，才是真正的考验。”
几乎同时，一匹快马疯驰入城。
马上骑士浑身是血，到城门下就摔了下来，手里死死攥着一封染血的信。
守城兵士捡起信，只看了一眼，脸就白了。
信上只有一行字：
“香料群岛，荷兰人来了。”
信是南洋水师斥候拼死送回。
原来，就在奥斯曼使团进京那几日，香料群岛突然出现一支陌生舰队——悬挂红白蓝三色旗，船
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