二月底的北京城，柳梢刚冒嫩芽，太医院后巷却飘着一股子煎药味。
苦得行人掩鼻快走。
太医院正堂里，此刻坐满了人。
上首三位院使、院判穿着绯红官袍，下头十几个御医、医正按资历排座次，个个脸色都不好看。
坐在最末位的吴又可缩着肩膀，一身洗得发白的青色官服，在满堂朱紫中格外扎眼。
“简直是胡闹！”
院使刘文泰把茶盏重重一撂，花白胡子直抖。
这老头七十有三，侍奉过正德、嘉靖、隆庆三朝，在太医院说一不二。
“太医院是什么地方？”
“是给皇上、娘娘、各位贵人请脉保命的！”
“如今倒好，靖海王一道奏疏，就要在咱们这儿设什么‘医科院’，还要把那些格物学堂的愣头青塞进来——成何体统！”
坐在他左手边的左院判周济民慢悠悠接话：“刘院使说得是。”
“医道贵在传承，咱们太医院的医术，哪一脉不是师父亲传、口授心传？”
“那些格物学堂教的是什么？”
“算学？物理？跟治病救人挨得上边吗？”
右院判王守和更直接：“听说还要研究什么‘微生物’？”
“说瘟疫是‘小虫子’传的？荒唐！”
“《黄帝内经》明明白白写着：‘瘟疫乃疠气所感，非关虫蚁’。”
“祖宗的话都不听了？”
满堂附和声。
吴又可低着头，手指在膝盖上无意识地划着。
他是去年才从南京太医院调来的，因为月港防疫有功，破格升了医正。
可在这北京太医院，他资历浅、没背景，说话没人听。
“吴医正。”
刘文泰忽然点名。
吴又可赶紧起身：“下官在。”
“月港那趟，是你跟靖海王去的。”
刘文泰眯着眼，“你说说，那什么‘隔离消毒’，真管用？”
所有人的目光“唰”地聚过来。
吴又可咽了口唾沫：“回院使，确实管用。”
“月港疫情，按王爷的法子隔离病患、沸水消毒、焚烧秽物，七日新增病例减半，十五日疫情得控。”
“若按传统方剂熏艾、服散，断无此效。”
“那是运气！”
一个老御医冷哼，“瘟疫自来有时，时过自消。”
“你们不过是碰巧罢了。”
“不是碰巧。”
吴又可忽然抬起头，声音不大但坚定，“下官查验过病患衣物、器具，凡严格消毒者，周围人少有感染。”
“而未消毒处，往往一染一片。”
“这分明是‘毒气’依附物件传播，沸水可杀。
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