王曾说过的话：“最可怕的战争，不是刀枪火炮，是看不见的敌人——比如瘟疫。”
当时他还觉得王爷想多了，现在……
“大人？”赵虎见他脸色惨白，担心道。
徐光启深吸几口气，强迫自己冷静：“这份东西，还有谁知道？”
“卖我情报的阿方索看过，但他不懂密码，只知道是‘圣殿之手’的会议记录。”赵虎顿了顿，“不过他说，这份残卷是从一堆烧毁的文件里抢救出来的，应该还有更多……”
“必须立刻传回国！”徐光启铺开信纸，用密码开始写长信。
他写了三份。
第一份，简明扼要，用信鸽传——目标月港，再由月港八百里加急送北京。
但信鸽可能被截，所以内容要隐晦。
第二份，详细记录，让赵虎找一艘即将启航返程的澳门葡萄牙商船，船长是外卫发展的线人，可信。
这船绕好望角回东方，得三四个月，但稳妥。
第三份……他犹豫了一下，还是写了。
用阿拉伯文写，交给已在马德里的“阿拉伯商队”——实为外卫伪装的队伍，让他们走奥斯曼陆路，经丝绸之路传回大明。
这条路最慢，但最隐蔽。
写完三封信，天已经蒙蒙亮。
徐光启叫来使团医官周明德——这位是太医院派来的，精通伤寒杂病。
“周太医，你立刻去里斯本几家大医院、修道院诊所，查最近三年的疾病记录。”他沉声道，“重点查：有没有出现症状异常、死亡率奇高的‘新病’？”
“或者，有没有集中爆发又突然消失的疫情？”
周明德一愣：“大人的意思是……”
“我怀疑，‘圣殿遗产会’可能已经在试验那种‘瘟疫’了。”徐光启声音发冷，“欧洲人自己免疫力强，但带到东方去……”
周明德脸也白了：“下官明白！这就去！”
当天下午，坏消息陆续传来。
周明德跑遍了里斯本五家医院、十二家修道院诊所，带回一堆手抄记录。
“大人，确实有蹊跷。”他摊开记录，“三年前，里斯本爆发过一次‘热病’，症状类似疟疾，但高烧不退，患者皮肤会出现黑斑。”
“死了两百多人，然后突然就没了。”
“两年前，波尔图港有过类似疫情，但规模小。”
“一年前，塞维利亚也爆发过……”
徐光启仔细看着记录，越看心越沉。
发病地点全是港口城市。
传播路径……顺着海路？
“还有更怪的。”周明德压低声音，“
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