，疾追而去。
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鹰愁涧伏击反伏击，郑亨、柳溥等勋贵被一网打尽。可鬼爪用毒烟逃脱，灰影紧追不舍。
就在周大山押着俘虏回城时，京里传来惊天消息：武安侯府、安远侯府，昨夜同时遭袭！郑亨、柳溥的家眷全部失踪，府中财物未动，唯独……祠堂里的祖宗牌位，被砸得粉碎。
现场留下火焰缠剑标记，还有一行血字：
“游戏升级。下一个，轮到你了，文国公。”
与此同时，追踪鬼爪的灰影负伤飞回，爪子上抓着一块碎布——布料华贵，绣着四爪蟒纹。那是……只有亲王才能穿的蟒袍。
鬼爪逃进了某个亲王府邸？
而南京方面传来急报：守备太监冯保，昨夜暴毙。
死状诡异——七窍流血，心脏位置有个焦黑的窟窿，仿佛被什么……烧穿了。