眼眶，“惟奇这条命是公子给的，定守好月港，等公子回来！”
彭友信的情报网升级了。苏惟瑾从琉球带回了大量金银，拨出五万两给他，让他在南洋、日本、甚至朝鲜都建立据点。“格物学堂”扩大招生，不仅教造船、火器，还增设了航海、算术、医药等科目。苏惟瑾亲自题写匾额：“格物致知，经世致用”。
“云裳阁”的总部正式迁到月港。依托港口优势，生丝、瓷器、茶叶的贸易量翻了三倍。苏惟瑾还让阁中掌柜开始尝试与葡萄牙、西班牙商人接触——这些西洋人虽然讨厌，但他们的银子是真的。
“将来有一天，”苏惟瑾对阁中大掌柜道，“咱们的船要开到西洋去。不是去打仗，是去做生意。把大明的货物卖到欧罗巴，把他们的白银赚回来。”
大掌柜听得心潮澎湃。一切都在按计划推进。
腊月二十，启程回京的前夜。
苏惟瑾在书房里整理文书。从琉球带回来的证据卷宗，他分门别类，哪些该呈给皇帝，哪些该留着当把柄，哪些该销毁——都要理清楚。
正忙着，胡三推门进来，手里拿着一封信。
“公子，京中来信。是夫人的笔迹。”
苏惟瑾接过。信封普通，但火漆上的印纹是特制的——那是他和芸娘约定的暗记。
拆开信，是芸娘娟秀的字迹。用的是暗语，外人看了只当是家常，但苏惟瑾一看就懂：
“京中流言渐起，有言伯爷功高震主者。严府近日宾客盈门，似在串联。陛下虽未表态，然西苑炼丹愈频，近日服丹量增三成，恐心智不稳。妾与诸妹一切安好，安宁已会走路，常指门外唤‘爹’。望夫君早归，切切。”
信不长，但信息量巨大。严嵩在串联，准备发难；嘉靖服丹量增加，精神状态可能反复；家中安宁——他的女儿，已经会走路，会叫爹了……
苏惟瑾握着信，久久不语。
胡三小心问：“公子，夫人说啥了？”
“说京城起风了。”苏惟瑾将信凑到烛火上，看着它燃成灰烬，“咱们得快点回去。”
他走到窗前。窗外，月港的灯火绵延数里。新建的炮台上，哨兵的身影在月光下清晰可见。远处船厂的工匠还在夜作，叮叮当当的敲击声隐约传来。
这东南的基业，刚刚成型。但京城的漩涡，已经张开大口等着他了。
“三爷，”苏惟瑾忽然道，“你说，要是我不当这个靖海伯，就留在月港，做个富家翁，会怎
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