秋日午后，周先生正讲授《孟子》。
“所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也……”老先生声音平缓，康儿和念慈端坐听讲，小脸上满是专注。
课至一半，周先生忽而问道：“世子可知，何为‘民为贵，社稷次之，君为轻’？”
康儿想了想：“是说百姓最重要，国家其次，君王最轻？”
“正是。”周先生颔首，“世子以为，此说可有理？”
康儿皱起小眉头：“可父王说，君王受命于天，治理万民……”
“君王受命于天不假，”周先生接口道，“但天意即民意。若君王只顾自己享乐，不顾百姓死活，那便是违背天意，迟早会失天命。”
这番话对三岁半的孩子来说太过深奥，但康儿听得认真。包惜弱在窗外听着，心中欣慰。她特意嘱咐周先生多讲这些——不是要康儿推翻什么，而是要他明白，权势富贵皆非理所当然。
课后，包惜弱端来点心，康儿边吃边问：“母妃，先生说君王要顾百姓，可百姓那么多，怎么顾得过来？”
包惜弱柔声道：“康儿，你可知这盘糕点从何而来？”
康儿摇头。
“面粉是农夫种的小麦磨成，糖是蔗农熬制，油是榨油工辛苦劳作。”包惜弱耐心道，“一块糕点尚且需要这么多人，何况一国之治？君王不需要亲自照顾每个百姓，但要制定好的法令，让农人有田可耕，工匠有活可做，商人有路可通。这就是顾百姓。”
康儿似懂非懂：“就像父王让人修水渠，说能让庄稼长得更好？”
“对。”包惜弱微笑，“你父王做王爷，不仅要打仗立功，更要让辖下的百姓过上好日子。康儿将来承袭王位，也要记住这一点。”
穆念慈轻声道：“母妃，先生今日还讲了‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’。女儿想，若是每个当权者都能这样想，天下就会太平了。”
包惜弱心中一暖。念慈这孩子，天生仁善，这一世有她陪着康儿，定能时时提醒。
转眼安安和宁儿满月，王府设宴。席间，康儿被众星捧月，这个夸他聪慧，那个赞他俊秀。小家伙起初还守礼，渐渐便有些飘飘然。
宴至一半，康儿看见林侧妃腕上一串珍珠手链，光华夺目，便指着道：“康儿要那个！”
林侧妃脸色一僵，那手链是娘家陪嫁，价值不菲。但她不敢得罪世子，只得强笑道：“世子喜欢，妾身……”
“康儿。”包惜弱温声开口
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