胤祺（约4岁，宜妃之子，养在皇太后宫中）玩耍。小胤祺跑得摇摇晃晃，不小心绊了一下，眼看要摔。
离得最近的胤禛下意识地快步上前，一把扶住了他。小胤祺吓了一跳，瘪瘪嘴要哭。 胤禛学着额娘平时安抚自己的样子，笨拙地拍了拍他的背，小大人似的说：“五弟不哭，摔跤不怕，站起来就好。”
乳母连忙赶过来道谢。仙蕊在一旁看着，心中欣慰。她的禛儿，心地善良，懂得友爱兄弟。
这一幕，也被偶然路过、隐藏在树影后的康熙看在眼里。他看着胤禛沉着懂事的小模样，再想到仙蕊平日里的教导，心中不禁涌起一股复杂的情绪。这个儿子，沉静仁爱，确是可造之材。
风浪暂歇，但仙蕊知道，这不过是暴风雨前的宁静。她抚摸着微微起伏的胸口（长期殚精竭虑，她的身体其实并未完全恢复），看着一天天长大的胤禛，目光愈发坚定。
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康熙二十二年（1683年）的紫禁城，夏意渐浓。仙蕊（孝懿仁皇后）坐在景仁宫的窗下，手中虽拿着给胤禛绣的小褂，眼神却有些飘远。
她知道，按照前世的轨迹，就在这一年，她本该怀上那个她祈求了多年、最终却要了她性命的孩子——皇八女。那个因为父母是表亲、天生体弱，出生不久便夭折的女儿。她的出生和离去，如同一道深刻的伤痕，不仅带走了她做母亲的喜悦，更极大地损耗了她的健康，为她的早逝埋下了祸根。
如今，她重生归来，果断饮下绝子药（或至少让康熙相信她已无法生育），彻底避开了这道死劫。但每当这个时间节点临近，她心中仍不免泛起一丝复杂的涟漪，是庆幸，也是对那些无法挽回的遗憾的哀悼。
“额娘，您看！”五岁的胤禛举着一篇刚写好的大字，跑到她面前，小脸上满是期待。孩子的到来驱散了她心头的阴霾。仙蕊接过字帖，仔细看着，上面是略显稚嫩却已见规整的“仁爱”二字。
“写得真好。”仙蕊由衷地夸奖，将他揽入怀中，“禛儿可知这两个字的意思？”
胤禛点点头，认真地说：“额娘说过，待己要严，待人以仁。要爱护兄弟子民。”
仙蕊欣慰地笑了。正是这个孩子，成了她新生全部的意义。她绝不能重蹈覆辙，她必须活得长长久久，护他周全。
此时，前朝后宫，关于立后之议再度悄然兴起。康熙的第一任皇后赫舍里氏
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