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第五章 孤注一掷 夜访曹府
北平城的夜，黑得沉重，空气里仿佛能拧出硝烟的味道。偶尔有军队调动的嘈杂声和零星的枪声从远处传来，更添了几分肃杀和恐慌。家家户户门窗紧闭，路灯昏暗，像是鬼城。
虎妞揣着那包沉甸甸、冰冷却代表着全家生路的金银，脚步匆匆却又极力显得镇定，穿行在熟悉的胡同里。她的心怦怦直跳，一半是恐惧，一半是破釜沉舟的决心。弹幕的指示是唯一的希望，她必须抓住。
来到曹先生住的宅院外，只见大门紧闭，里面透出些许灯光。虎妞深吸一口气，用力拍响了门环。
好一会儿，门才开了一条缝，曹家的老佣人警惕地探出头。“谁啊？这么晚了……”
“老哥哥，是我，祥子家里的！有急事求见曹先生！天大的急事！”虎妞压低声音，语气焦急却不容拒绝。
老佣人认得虎妞，又见她神色凝重，迟疑了一下，还是进去通报了。过了一会儿，门开了，虎妞被引了进去。
曹先生穿着家居长袍，正在书房里，眉头紧锁，显然也对时局忧心忡忡。见到虎妞深夜来访，很是惊讶：“祥子家的？你这是……”
“曹先生！”虎妞顾不上寒暄，噗通一声竟跪了下来，把曹先生吓了一跳，“曹先生，求您救命！救救我们一家四口！”
“快起来！有话好好说！”曹先生连忙虚扶。
虎妞不起，抬起头，眼里已噙满了泪，这不是装的，是真心害怕和急切：“曹先生，我知道您是有大学问、有门路的人！如今这阵仗，北平眼看要完了！我们小老百姓没活路了！我听说有船能去南洋，求您指条明路，帮我们弄几张船票！我……我给您磕头了！”说着真要磕下去。
曹先生连忙拦住她，神色复杂地看着她。他没想到一个车夫的老婆，竟有这般见识和决断力，能想到远走南洋这条路。
“南洋……船票如今……”曹先生沉吟着，面露难色，“价格惊人且一票难求，都被有权有势的……”
“曹先生！”虎妞猛地从怀里掏出那个布包，打开，黄的白的光芒在灯光下虽不耀眼，却足以震撼人心，“我们倾家荡产了！就这些！只求四条活命的路！我知道您心善，以前就关照祥子！求您看在祥子给您拉过车、卖过力气的份上，看在……看在我那刚出生没多久的孩子的份上！帮帮我们！这笔恩情，我们一家子做牛做马报答您！”她
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