离开精绝古城废墟的范围，顾锦枢按照璇玑记录的路线，开始漫长的返程。
沙漠似乎又恢复了它往日死寂而壮丽的模样，仿佛之前那场惊天动地的坍塌从未发生过。只有体内隐隐作痛的伤势和空间中那些珍贵的收获，提醒着那场惊心动魄的冒险真实存在。
归途同样不轻松。白天的酷热，夜晚的严寒，以及随时可能出现的流沙、沙暴，依旧考验着他的意志和体力。幸好来时的路线璇玑都有记录，避开了一些已知的危险区域，加上伤势在丹药和灵泉水的作用下慢慢恢复，行程还算顺利。
走了大约四五天，干粮和清水消耗大半时，在某個黄昏，他远远地看到了一小支驼队正停在一個背风的沙丘下准备扎营。
那支驼队规模很小，只有五六匹骆驼，三两个人。看打扮像是本地的向导或者小商队。
顾锦枢本不想与任何人打交道，打算悄悄绕开。
然而，对方似乎先发现了他。其中一个戴着旧头巾、满脸风霜褶子、眼神却透着精明的老头，骑着一匹老骆驼，主动朝着他小跑过来，脸上带着惊疑不定的神色。
那老头靠近后，上下打量着顾锦枢。顾锦枢虽然经过整理，但衣衫多处破损，沾满沙尘，脸色也有些苍白，明显是经历了长途跋涉和艰险的模样，尤其是他独身一人，这在大漠中极其罕见。
“朋友？”老头开口，是带着浓重口音的汉语，语气带着试探和不可思议，“你嘛…一个人从那个方向过来？”他指了指精绝古城的方向，脸上露出敬畏的神色。“那个魔鬼地方的方向？”
顾锦枢停下脚步，淡淡地看了他一眼，点了点头，算是承认了。他知道这片沙漠里的老向导都有些本事，能认出方向不奇怪。
“胡大保佑！”老头见到他点头，立刻在胸口比划了一个祈祷的手势，眼睛瞪得更大了，“嘛，那个地方可是被黑沙暴诅咒的！进去的人嘛，从来没有能出来的！你嘛…怎么做到的？”
顾锦枢不想多解释，只是用沙哑的声音简单道：“运气好。”
老头显然不信，但又不敢多问，只是啧啧称奇，用一种看怪物的眼神打量着顾锦枢。“嘛，真是不得了…狠人，狠人呐…”他嘀咕着，然后像是想起了什么，从骆驼背上的褡裢里掏出一个小皮囊，“朋友，看你嘛，样子也辛苦了，水嘛，要不要？还有一点馕饼。”
顾锦枢看了看老头那干瘪的皮囊和有限的
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