·科比特；正在跟萨琳娜相谈甚欢的埃兹拉·休斯，看上去对食物有些不满的雷金纳德·佩雷斯。
“总有个目标吧？”穆迪固执地问：“我也可以帮你盯一盯！”
“那就帮我看看莱拉·皮奎利吧。”维德道。
穆迪的眼神顿时锐利起来：“莱拉……皮奎利……”
魔眼转向远处的女人。
“她跟肃清者有关？”
“还不确定。”维德轻声道：“所以我在寻找证据……去确认这一点。”
莱拉·皮奎利肤色很深，相貌精致，有着极为惊人的长腿和细腰。
她今晚穿着一身银灰色的长袍，流动的光芒就像水波一样，行走之间会留下短暂的光痕。
她跟国际魔法合作司的官员交谈，逗得对方哈哈大笑；不一会儿又跟一位夫人热情地讨论首饰。
当一个年长的巫师拉住她絮叨的时候，莱拉不着痕迹地让另一个官员加入谈话，不一会儿自己就顺势脱身。
她宛如一位同时跟多人对弈的国手，每一步都精准无误，每一个表情都细心衡量，又有着行云流水般的流畅和从容，仿佛她天生就擅长这些。
但如果……当遇到意料之外的突发事件时，她还能表现得这么无懈可击吗？
维德低下头，喝了一口饮料，目光扫向周围。
树干上爬行的甲虫都已经就位，它们藏在各处，注视着庭院内的每个角落。
而在众人肉眼看不到的地方，正有数不清的蚂蚁分成数队，有的沿着墙根的阴影疾行，有的顺着桌布的褶皱攀爬，有的钻进了门扉底部的缝隙，还有的正顺着外墙拉开了长长的队伍。
维德还知道，在距离这个庭院不到三公里的一栋建筑里，维克多正通过甲虫们携带的流镜，注视着参加这场聚会的所有宾客。
而维兰负责指挥小小的蚂蚁，它们穿过紧闭的门扉，爬过高高的书架和排列整齐的文件，从中探寻是否有些不可告人的秘密。
……
宴会进行到一半，气氛已经达到高潮，乐队演奏着轻快的华尔兹，舞池里裙摆交错，水晶杯碰撞出清脆的声响，就连平时严肃的官员们脸上都带着轻松的笑容，彼此看上去其乐融融。
就在这个时候，一声惊恐的尖叫声突然响起：
“啊啊啊啊啊——”
那个声音极度尖锐，瞬间盖过了所有的声响，突兀地扎入众人的耳膜。
乐手的弓悬在琴弦上，正在旋转的舞者僵在原地，酒杯
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