时序入秋，江南水乡的风便带了入骨的凉。
连片的乌篷船泊在青灰色的河道里，水波缓缓摇曳，撞着青石砌成的河埠头，发出细碎又沉闷的声响。两岸白墙黑瓦的民居爬满斑驳苔痕，垂落的梧桐叶簌簌坠落在河面，随波逐流，像极了这水乡小镇日复一日、平淡无波的岁月。
只是今日的太平水乡，处处透着压抑的沉郁。
镇东头那间低矮破旧的渔户茅屋，此刻挤满了邻里乡亲，无人言语，只剩此起彼伏的低叹，将秋日的寒凉衬得更重几分。
屋内土炕铺着薄薄一层旧棉絮，莫老憨静静躺着，往日里黝黑结实、能摇橹撑船、能下海拉网的壮硕身子，此刻干瘪塌陷，一动不动。
不过三日光景，曾经撑起整个家的顶梁柱，彻底垮了。
三天前，镇上恶霸黄老虎带着一众打手横行码头，强行抬高渔货收购价，压得全镇渔民血本无归。一众老实乡民敢怒不敢言，唯有性情耿直、嫉恶如仇的莫老憨带头站了出来，当众顶撞了黄老虎，替所有渔民讨公道。
黄老虎在这一方水乡横行多年，仗着背后有乡绅撑腰，垄断渔货买卖，欺压百姓惯了，何时被一介底层渔民当众落过脸面？
当场便勃然大怒，命手下一众泼皮打手围殴莫老憨。
拳脚棍棒密密麻麻落在身上，莫老憨死死咬着牙不肯求饶，硬生生扛了所有殴打，最后被一棍砸在后背心口之处，当场口吐鲜血，直直栽倒在码头青石地上，再也爬不起来。
一众渔民吓得四散躲避，无人敢上前阻拦。黄老虎看着倒地不起的莫老憨，只冷冷啐了一口，撂下一句“不知天高地厚的老东西，活该”，便带着人大摇大摆离去，徒留满地狼藉，和瘫在地上奄奄一息的莫老憨。
邻里乡亲将他抬回茅屋，请了镇上唯一的老郎中诊治。
可郎中把脉过后，只是连连摇头，语气沉重得让人心凉：“内伤郁结脏腑，肋骨断了三根，淤血积在胸腹，拖得太久，寻常草药根本无用。必须去城里西医院拍片诊治，抓进口止血化瘀的特效药，否则……怕是熬不过这秋冬交替的寒夜。”
这番话，成了压在莫家母女心头的千斤巨石。
莫老憨夫妇本就是水乡最普通的贫苦渔民，日日靠出海捕鱼、下河捞虾度日，挣的都是血汗辛苦钱，家中本就没有半点积蓄。平日里省吃俭用，勉强糊口度日，一场横祸袭来，瞬间便将这个清贫之家彻底击垮。
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