半个月，贝贝把自己关在锦绣阁的二楼，没日没夜地赶工。
她要绣的，是一幅《百鸟朝凤图》。这是一幅极其考验功力的作品，需要用到十几种不同的针法，上百种颜色的丝线。可贝贝选这幅图，并不是为了炫技。她知道，赵坤的夫人是个极其虚荣的女人，最喜欢那些“富贵吉祥”的题材。而《百鸟朝凤》，正是迎合了她的口味。
但贝贝在构图上，做了一个小小的改动。
传统的《百鸟朝凤图》，凤凰都是昂首挺胸，站在画面中央，接受百鸟的朝拜。可贝贝绣的凤凰，却低着头，目光落在画面右下角的一只不起眼的小鸟身上。那只小鸟，羽毛凌乱，翅膀上还有一道伤痕，但它却倔强地昂着头，眼睛直直地盯着凤凰。
这幅画，是贝贝的心声。那只受伤的小鸟，就是她自己。而凤凰，则是高高在上的赵坤。她在告诉赵坤：你可以把我踩在脚下，但你永远无法让我低下高贵的头。
齐啸云来看过她几次，每次都劝她注意休息。可贝贝只是笑笑，手里的针线却一刻也没停过。她知道，时间不等人。赵坤的寿宴，一天天临近了。
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十月初八，赵坤的寿宴在静安寺路的德国俱乐部举行。
那是一座典型的巴洛克式建筑，门口停满了汽车，来来往往的宾客，都是沪上有头有脸的人物。贝贝穿着一件自己缝制的墨绿色旗袍，外面罩着件黑色的呢子大衣，头发简单地挽在脑后，没有戴任何首饰，只把那半块玉佩贴身挂在脖子上。
她抱着那幅《百鸟朝凤图》，跟在孙副官身后，走进了灯火辉煌的大厅。
大厅里，衣香鬓影，觥筹交错。赵坤穿着一身军装，胸前挂满了勋章，正被一群人簇拥着，谈笑风生。他的夫人，一个涂着鲜红口红、穿着貂皮大衣的胖女人，正端着酒杯，和英国领事夫人说着什么。
孙副官把贝贝领到一张铺着红绒布的长桌前，那里已经摆满了各种绣品。贝贝的《百鸟朝凤图》被放在了最显眼的位置。
“赵夫人，这就是我向您推荐的那位‘阿贝姑娘’的绣品。”孙副官指着贝贝，谄媚地说。
赵夫人-扭-动着肥胖的身体走过来，眯着眼睛看了看那幅绣品，脸上立刻露出了满意的笑容：“嗯，不错，针法细腻，构图也大气。尤其是这只凤凰，绣得活灵活现。”
她的话音刚落，周围立刻响起了一片附和声。
“赵夫人好眼力
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