时候，天色将晚。外滩的霓虹灯刚亮起来，红的绿的蓝的光打在马路两旁的梧桐树上，碎成满地的彩色光斑。有轨电车叮叮当当地驶过，车上的灯把车窗映成一块块暖黄色的方格子。她沿着苏州河边慢慢走着，第一次觉得这座城市没那么可怕。它确实冷酷——人会因为旧钞票就不卖你米，会因为你开口的腔调就笑话你，但它也公平。手艺好就是手艺好，做得好就能拿赏钱，赏钱捏在手里冰凉的、沉甸甸的，带着金属的质感，对得起每一滴汗水。她怀里的那半块玉佩随着她的步伐轻轻晃动着，一下一下拍在胸口上，像另一个心脏在跳。
江风吹过来，带着汽笛声和远处轮船的灯火。贝贝靠在石栏上，从怀里掏出那半块玉佩，对着江面上碎金般的灯光看了一会儿。冰凉的玉贴着她滚烫的掌心，像一滴凝固的露水落在一张刚从灶台上端起来的烙饼上。她抬起头，继续朝前走去。
她知道明天还有活要干，还有路要认，还有好多好多个铜板要攒。但没关系，往前走就是了。沈家浜的桨她都划得动，沪上的针她也拿得稳。