钱平撕下一片衣摆，包住左手伤口：“祁公，何为江湖？”
祁公答非所问：“二十年，我在白玉苑门前问你，为何要入三山会，你说你想来我三山会做个顶天立地的汉子。”
钱平叹息一声：“难为祁公记得。”
祁公将鱼食罐子搁在身边：“你在我院子外蹲了十五天，我怎么能不记得呢。可你转投和记之后，净帮王涣做些腌臜龌龊之事，江湖上提起你皆是骂名，皆说你是王涣座下头号走狗，你听了那些话怎么睡得着觉？”
钱平看着鱼池低声道：“祁公，您说得太容易了。当年崇礼关一战之后，我领着被克扣了七成的军饷回乡，却发现家中田亩已被豪强尽数侵占，无田可耕。我去投靠发小，发小惦记我手里那点军饷，大年三十设赌局害我，我杀了两个人仓皇逃走改名换姓。”
“等我进京城时已是身无分文，只能去德胜楼端盘子，东家答应好的六百文月钱，押了半年一直不给。待我再三催促，东家却喊了衙役捉我。”
“当年我蹲在白玉苑十五天，您不肯收我，是王涣给了我一条活路、一口饭吃。便是旁人说一千道一万，我这条命也已卖给他了。我在崇礼关为国尽了忠，如今为王涣尽了义，问心无愧。祁公，这就是我的江湖。”
这次轮到祁公无言了，许久后他无力挥手：“滚吧。”
钱平再次抱拳：“多谢祁公。”
祁公看着钱平渐行渐远，他身旁的汉子低声道：“祁公，您不该当这个中人那王涣和朱贯都不是什么好鸟，搞不好又闹出什么幺蛾子，到时候连带我们三山会一并声名受损。”
祁公摇摇头：“不管他们。明日去李纱帽胡同腾个房间，我要亲自瞧瞧那伙人的阵法，看他们能不能把福瑞祥背后的东家逼出来。”
汉子应下，一瘸一拐的往外走去。
走到一半，他忽然想起什么似的回身道：“对了祁公，三爷回来了。他托人带话，说他带了一批人参回来，得想办法运进城内。”
“知道了。”
(本章完)