城门洞前看不清面目，身边便是堆得比人还高的倭寇头颅。
陈迹缓缓开口：「带著几个不入品的捕快，吓吓乡野村夫或许好用，但来吓唬备倭军只怕不行。」
一顶轿子里的缙绅冷笑道：「捕快吓不到你，那我等举人呢？你连举人也不放在眼里么？」
陈迹瞥了轿子一眼：「今日倭寇已杀到靖江县城来，我备倭军这次恰好路过此处，才救下了整个县城的百姓，可下次倭寇去找各位的时候，我备倭军便不一定在附近了。」
一名中年书生掀开车帘怒斥道：「大胆，竟敢威胁我等？抗倭乃是你备倭军的本分，莫要与我等讨价还价！」
陈迹招招手：「带牙人来。」
姜柴提著牙人走到城门前丢下。
陈迹平静道：「告诉几位相公，昨天倭寇是冲谁来的？」
牙人赶忙道：「冲靖江王氏来的，为了绑王氏一家老小索要赎金。」
陈迹看向车马：「倭寇已经盯上沿海的缙绅、富户，诸位觉得，若是三百余名倭寇杀到诸位乡里，诸位是否有能耐挡下？除了我备倭军，还有谁在抗倭？」
有人反驳道：「你以为金陵中军都督府是吃白饭的？」
陈迹漫不经心道：「中军都督府现在只怕更想去围剿私盐贩子吧，哪有功夫搭理诸位？」
马车和轿子里寂静无声，片刻后，一个苍老的声音问道：「一颗首级五十两，二十颗首级一千两银子才能换个百户，未免太贵了些。少年人，贪心不足蛇吞象。」
陈迹笑了笑：「北方官贵有九边可以为子弟贸买军功，便是家中最不成器的儿子也能混个百户，运气好的还能混个千户。江南不比北边，平日里连场像样的战事都没有，所以只能读书科举。」
「可科举三年一届，进士寥寥两三百人，南直隶能考中举人的也才百余人。
且不说诸位家中不成器的儿子能不能考中举人，便是考中了也得花数千两银子候缺。朝廷的官位一个萝卜一个坑，往日徐阁老还在的时候会照顾照顾江南缙绅，如今徐阁老没了，诸位以为陈阁老和胡阁老会搭理你们？官若真那么好当，诸位也不会赋闲在家当一名缙绅」了。」
先前那苍老的声音忽然凝声道：「你不是备倭军，备倭军没这份见识，你是什么人？」
陈迹低头用斗笠的帽檐遮住自己的神情：「诸位不必管我是什么人，今日在下只是给各位一条科举以外的门
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