奇里乞亚的乱石要塞内，日夜回荡着粗俗的祝酒声与兵刃撞击的铿锵声。
“斯科莱鲁”复活的旗帜像是一块散发着腐肉气息的巨大磁铁，将方圆数百里内所有对帝国心怀怨恨、或者单纯渴望在乱世中分一杯羹的亡命之徒，通通吸纳了过来。这支万余人的庞大军队，表面上看起来军势煊赫，但在隐蔽于幕后的乌尔夫眼里，这不过是一堆未经锻造的废铁与烂泥。
要塞的中军大帐内，利瓦伊副官依然尽职尽责地扮演着那个满脸缠满白布、声音沙哑的“战神之子”。他的座下，几十名新近投奔而来的草头王、山贼头目以及亚美尼亚的破落小贵族正横七竖八地坐着，大口灌着走私来的麦芽酒。
“将军！我们已经夺下了西边的三个集镇，税监被我们吊死在树上，弟兄们抢得痛快！”一名满脸横肉、手持钉头锤的山贼头目大着嗓门嚷嚷着，眼中满是肆无忌惮的贪婪，“依我看，咱们也别去啃什么坚固的要塞了，直接顺着山谷一路抢下去，把奇里乞亚那些富庶的庄园全部洗劫一空！”
“放屁，我们是跟随斯科莱鲁大人去夺取君士坦丁堡的，抢那些穷庄园有什么出息？”另一名自诩正统的叛军残部军官猛地拍了桌子，吐字如雷。
大帐内顿时陷入了一片污言秽语的争吵中，甚至有人已经把手按在了刀柄上。
利瓦伊隐藏在布条下的脸色惨白，他求助似地看向站在大帐阴影里的那尊高大身影。那人披着一件不起眼的黑色斗篷，兜帽压得很低，但那双在黑暗中偶尔闪烁出幽蓝寒光的眼睛，却让利瓦伊感到一阵刺骨的安心，那正是秘密潜入叛军核心的乌尔夫。
乌尔夫冷眼看着这群狂热而混乱的暴民，嘴角勾起了一抹冷酷至极的弧度。
这正是他需要的场景。在极端的混乱中，金子与沙砾才会彻底剥离开来。这场以斯科莱鲁名义发起的二次叛乱，从一开始就不是为了推翻巴希尔皇帝，而是乌尔夫用来筛选精兵、收编发展自身势力的终极熔炉。
深夜，要塞后方的乱石林中，雾气浓重。
乌尔夫按剑立于一块巨石之上，卢瑟则提着一柄沾着夜露的巨斧，如同一尊铁塔般守护在侧。在他们面前，哈伯德牵着那条已经伤愈、眼神警惕的细长母猎犬，静静地等候着命令。
“头儿，这几天摸底的结果出来了。”卢瑟从怀里掏出一卷粗糙的羊皮纸，用粗短的手指指着上面的墨
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