经过长途跋涉，乌尔夫和他的维京战团终于穿过了波诡云谲的边境线，回到了属于他自己的领地。
领地里的风带着黑海特有的湿润，夹杂着些许松脂与泥土的清香，让这群在拜占庭帝国的政治泥潭里厮杀了一圈的维京战士们，终于踏实地舒了一口气。然而，乌尔夫的心情却并未完全放松。
回到核心堡垒的第一件事，乌尔夫便亲自带着几名绝对忠诚的维京亲卫，将“斯科莱鲁”——也就是满脸缠绕着布条、诚惶诚恐的利瓦伊副官，秘密送进了一处位于堡垒深处的独立石屋。
这处屋子依山而建，外墙由厚重的花岗岩堆砌而成，只有一扇狭窄的铁窗用于通风。
石屋四周常年有全副武装的维京守卫轮班值守，任何闲杂人等只要靠近一步，迎来的便是北欧长矛的无情攒刺。
“利瓦伊，这就是你接下来的家了。”乌尔夫站在门前，拍了拍冰冷的铁门。
利瓦伊摘下兜帽，透过那层层布条，打量着这个虽然宽敞但毫无自由可言的房间。房间里已经准备好了干净的床铺、充足的食物、甚至还有不少羊皮纸的书籍。这里的条件堪称优渥，但本质上，这是一处绝对安全的软禁之所。
“伯爵大人，我明白我的处境。”利瓦伊叹了一口气，声音里带着认命的顺从，“只要我的家人在亚美尼亚是安全的，我就会扮演好这个死人。但是……请你记住，纸是包不住火的，一旦那些真正的走私贩子要面见‘斯科莱鲁’本人，我撑不了太久。”
“那是我的事，你只需要在我想让你开口的时候，用斯科莱鲁的声音说话就行了。”乌尔夫冷哼一声，伸手示意守卫将沉重的铁门紧紧锁死。
处理完利瓦伊的安置问题，乌尔夫揉了揉酸痛的脖子，朝着城堡后方的内院走去。刚一踏入内院的草坪，一阵沉闷而急促的脚步声便从阴影中传来。
一道巨大的黑影如同一团移动的乌云，带着狂暴的气息猛扑了过来。
“噢，老伙计！慢点！”
乌尔夫哈哈大笑，张开双臂，稳稳地顶住了扑上来的巨狼黑炭。
在亚美尼亚山头争夺战中，黑炭为了保护火炮阵地，被突厥骑兵的长矛刺出了好几个深可见骨的血窟窿。不过，这头体内流淌着北欧凶兽血脉的巨狼，生命力顽强得令人发指。回到领地后，在兽医和充足肉食的调养下，它身上的伤口已经好得差不多了，新长出的灰黑色鬃毛覆盖了曾经
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