天启二年六月十日。
宣府。
日头悬在头顶，像个烧红的铜盆，洒下的光带着灼人的温度。
踩在城外的土路上，鞋底能清晰感觉到地皮的发烫，裂开的土缝里连半点潮气都没有。
风刮过脸颊，都带着股焦燥的热气，连路边的野草都蔫头耷脑，叶子卷成了细条。
就在这闷热得让人喘不过气的午后，远处的官道尽头突然扬起漫天尘土。
紧接着。
一阵沉闷的马蹄声、车轮声顺着风传了过来，越来越近，越来越响，像是沉闷的雷声滚过大地。
“来了！经略公的大军到了！”
城楼上的哨兵高声喊了一句，声音里带着几分振奋。
守城的士兵们纷纷探出头，朝着尘土起处望去。
只见密密麻麻的旌旗先从地平线冒了出来，红色的“熊”字大旗在风里猎猎作响，旁边跟着“辽军”“京营”的旗号，一杆挨着一杆，密密麻麻插了一片，竟遮住了小半天空。
再往后，是一眼望不到头的队伍：
前面是披甲的骑兵，马蹄扬起的尘土连成了黄雾。
中间是推着战车、楯车的步卒，一辆辆战车挨着一辆，车轮碾过地面留下深深的辙印，车身上的铁皮被晒得反光，楯车的木板上还留着之前作战的刀痕。
最后面，是拉着火炮的骡马队伍，佛朗机炮的炮管泛着冷光，旁边堆着沉甸甸的炮弹箱，还有小口径的虎蹲炮、迅雷炮，一排排架在那里，数过去竟看不到头。
沿途的百姓粗略数了数，光火炮就超过了五百门，更别说士兵们手里握着的火铳，黑黢黢的枪口朝着前方，很是渗人。
“我的天，这就是辽东过来的精锐？”
守城的士兵忍不住低声感叹。
走在最前面的辽军士卒，身上的铁甲磨得发亮，连手臂上都套着护臂，腰间挂着弯刀，背上还背着火铳，马鞍旁挂着水囊和干粮袋。
战马也披了防箭的马铠，马鬃梳理得整整齐齐，一看就是精心照料的良种。
再看后面的客军，虽不如辽军装备那般精良，但披甲率也超过了八成，每个士兵的脸上都带着一股久经沙场的沉稳，没有半分疲态。
至于这支军队的装备为何会如此精良
很简单。
他们的装备，是用一场场胜仗换来的。
在辽东时，他们打了胜仗，朝廷的赏赐从不拖欠，银子、粮食如数下发。
这些士兵见惯了生死，知道战场上“甲胄硬一分
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