唯翻身上马并道：“不用了，我们直接去牛心村。”
陆南天点头：“没错，衙门要是查出原因所在，也不用把这案子交给咱们。”
于是三人策马出城，直奔牛心村而去。
正午时分。
张唯三人来到一处山坡。
山坡下面。
便是牛心村。
这个村子，三面环山。
山倒是不高。
几座小山光秃秃的，只有其中一座最高的山峰上，长着一棵参天大树。
一枝独秀，十分显眼。
再往村子看去，田地荒芜，人烟稀少。
要不是几间草屋有炊烟升起，张唯都要怀疑来错地方了。
朱盈川一脸凝重道：“这里的灾情比县城更严重。”
陆南天叹息道：“百姓本就无田耕作，朝廷还要收取税银。”
“而且近年来使用连坐之法，一家未缴，九家补上。”
“九家未缴，一家全责。”
“如此一来，农人能怎么办？”
“只好先卖牛，后弃田，再逃难。”
“一个个村子，就这样没了人。”
朱盈川凤目里闪过不可置信的神色：“何时有这等连坐之法，我竟不知？”
陆南天看了她一眼：“朱老弟莫非是天上的神仙，是以才不知道这人间疾苦？”
朱盈川低下头去：“我自幼随师父在山上习武清修，所以........”
陆南天意有所指道：“原来是山上人，难怪不知山下事。”
张唯双腿一夹马腹道：“办案要紧，闲话休提。”
“走，我们去村子里看看。”
当即。
马蹄声在坡道上回荡，遥遥传进了村子中........