贾府这边。
宗祠在宁府西边另辟的院落。
众人在宁府宗祠拜祭完祖宗后，在宁府落座。
贾母与几个老妯娌扯了两三句闲篇，便道看轿。凤姐儿忙上前搀扶。尤氏陪笑道：「老太太的晚饭早预备下了。年年都不肯赏脸用些再过去，莫非我们真就不及凤丫头伺候得周全？」
凤姐儿搀著贾母，嘴快道：「老祖宗快走罢，咱们家吃去，甭理她这虚情假意的！」
贾母被逗笑了：「你这里供著祖宗，忙得脚打后脑勺，哪里还经得起我闹腾？况且我年年不吃，你们不也巴巴地送过去？送来了我吃不了，留著明儿再吃，岂不更实惠些？」说得众人都笑起来。贾母又吩咐尤氏：「夜里香火可大意不得，派几个妥当人守著。」尤氏连声应了。
贾母略停了停，又道：「蓉儿媳妇虽说守孝，不能出来与吉庆相冲，然她这孝原是为我们贾家子孙守的，除夕之夜，断乎不可轻慢了去。」
尤氏听了，方欲启齿回话。
凤姐在旁，早已堆下笑来，忙接口道：「老祖宗只管放心！过会子放烟火时，我便亲自去唤了她出来，看完烟火后，便同我们小的们一处守夜，既不误了礼数，也叫她散散心，岂不大家便宜？」贾母闻言，点头称是，面上登时露出嘉许之色，向凤姐道：「很是，很是。你呀就是想得周到些。」心中深觉凤姐儿果然办事妥帖，不负所托，甚是满意
一面送贾母出来，轿子一出大门，只见这条街东边摆著宁国公的全副仪仗执事乐器，西边摆著荣国公的全副仪仗执事乐器，威风凛凛，闲杂人等早被驱赶得干干净净，和西门府外不同，整条路上空荡荡静悄悄。当晚，各处佛堂灶王前香烟缭绕，供品堆叠。王夫人正房院里设著天地纸马香供。
正门上高悬角灯，两旁灯笼高照，园中路径皆有路灯指引。上下人等，无不穿红著绿，打扮得花团锦簇。一夜人声鼎沸，笑语喧哗，爆竹声此起彼伏，烟火划破夜空，络绎不绝。
园中众金钗仰首看那满天烟火，璀璨夺目，煞是好看。看了一回，薛宝钗忽觉身边少了两人，四下里一瞧，却见不但秦可卿未曾仰面观看，便连那素日爱热闹的王熙凤，也只拉著平儿的手，在角落里低声絮语。众人心中纳罕，宝钗便开口问道：「你们两个怎地不看这好烟火？」
王熙凤听得问，转过头来，撇嘴冷笑一声，道
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