“梅德琳副国务卿，请你确认，在二零一一年五月的美墨联合缉捕行动前，作为时任国土安全部情报与分析局局长，你是否亲自签署过《联合威胁等级评估备忘录》的情报使用授权？”
厚重的红木大门紧闭。
长桌上覆盖着深蓝色绒布。
梅德琳坐在靠近中央的位置。
在她正对面落座的，是参议员斯特林。
一个习惯性皱眉的秃顶男人。
“主席先生。”
梅德琳挺直脊背，尽量使自己看上去可信。
“我批准过行动前期的相关文件。”
“但最终的授权链条在白宫国家安全委员会。”
“我签署的，是一份威胁等级评估，而非作战许可。”
“评估？”斯特林语气不善的反问。
“你的评估直接触发了跨部门部署。”
“而那些所谓来源，后来被证实存在虚假、误导要素。”
梅德琳停顿片刻，轻轻吸气。
“当时的情报链路经过常规验证。”
“包含通讯拦截、线人、以及墨西哥海军提供的数据。”
“没人能够在事后用零散片段去否认当时的整体判断。”
另一名共和党籍议员此时接过话茬。
“副国务卿女士，你似乎忘记了关键的一点。”
“不久前，锡那罗亚贩毒集团头目伊斯梅尔·马里奥·赞巴达·加西亚的儿子，维森特·赞巴达·涅夫拉，在庭审中亲口供述，当年所谓的‘高价值目标’，根本就是虚构的。”
“他说，墨西哥地方官员和贩毒集团私下达成协议，编造情报，引诱美方探员陷入火拼。”
房间一片寂静。
梅德琳握紧了手边的水杯。
“任何认罪协议下的口供，都必须谨慎对待。”她说。
“他是犯罪集团的一员，自然有动机去扭曲事实。”
“扭曲事实？”斯特林摇了摇头。
“四名美国公民因此殉职。”
“DEA特工大卫·莱尔、霍华德·卡尔顿、约书亚·怀特曼，以及CIA联络官马克·费舍尔。”
“这是自八五年卡马雷纳事件后，美国在墨西哥遭遇最严重的人员损失。”
梅德琳喉咙干涩，抿了口水，强迫自己抬起头。
“他们是英雄。”
“我对他们的牺牲深感惋惜。”她的嗓音微微发颤。
“可是，情报分析工作从来不是零风险。”
“我们能做的，是在有限的时间里，做出最佳判断。”
“最佳判断？”共和党参议
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