下午两点整，叶夫帕托里亚郊外。
寒流自黑海岸线吹来，掠过荒草起伏的林间坡地，又穿过山口下的低洼谷地，掀动枯枝、哨响不断。
两辆轿车停在废弃大楼的碎石坡前。
那是一座逐渐被野草吞噬的老建筑，原本是疗养中心的行政楼。
如今外墙斑驳、窗子封死，只剩一排狭窄的阳台还能勉强容身。
米哈伊尔站在二层，双手撑着窗台，望着远方。
远处城市的轮廓像是被灰白雾气包裹住了，只剩下零星几栋高层的轮廓。
今天是除夕，人群在准备着庆典，试图度过一个“远离动荡”的新年。
店铺门前挂起了彩灯和织布横幅，孩子们在街角追着烟花残屑跑。
而在离市中心十公里外的破楼里，米哈伊尔却盯着一块军用望远镜，静默不语。
谷底有一栋三层洋楼。
红砖、铁栏、露天花园，阳台上挂着灯串。
那里，属于伊戈尔的私人别墅之一——也是今晚聚会的主会场。
“那边动静挺大。”站在米哈伊尔身旁的保镖感慨着，嘴里叼着烟，透过林隙望去。
“确实。”米哈伊尔放下望远镜，活动了一下脖颈，“这老狐狸一年到头就这天最热情。”
“亚历克谢也到了？”另一人问。
“两个小时前就进去了。”米哈伊尔淡淡地说，“他叔叔总得让他沾点人情事故。”
与此同时，被称作老狐狸的伊戈尔正站在窗边，与一位从基辅赶来的老朋友闲聊天。
院子里已经热闹起来，音乐透过敞开的落地窗飘入屋内。
露台上，宾客们点烟、饮酒、低声交谈。
几名国防部军官围在简餐区举杯寒暄。
阿列克谢原本也被拽去喝了几杯。
他心不在焉地应了几句关于“叶尔钦上个月讲话”的段子，然后就在一个短暂的冷场中借口“上厕所”，悄然溜上了二楼。
这里的氛围明显安静了许多。
套间书房的门虚掩着。
伊戈尔单手插着口袋，另一只手夹着烟，和一位穿着军装的男人聊着什么。
语气悠闲，脸上带着笑意。
他转过头，看见阿列克谢进来，微微一挑眉。
“怎么，不习惯这种场合？”
“并没有。”阿列克谢苦笑了一下，语气尽量随意，“就是有点闷，上来透口气。”
伊戈尔朝身边那位老友打了个眼色。
对方识趣地笑笑，端着酒杯先行离开。
门被轻轻合上。
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