敦化坊内，都亭驿。
“兄长刚才说什么？”
馆舍之内，柴令武瞪大眼睛、一脸震惊。
自瀚海返回长安的柴哲威坐在对面，原本白皙微胖的模样早已不见，此刻面色薰黑、两颊深陷，瘦高的身材筋骨嶙峋，身上的衣袍更是残破不堪，形容枯槁、恍若乞丐……
柴哲威拉着弟弟的手，两眼泪水哗啦啦的往下流，哽噎着道：“兄长知二弟为难，可你看看兄长这模样，若是再去瀚海，断无活命之理啊！你尚未见你嫂子、几个侄子，他们比我还惨！你我一母同胞、血脉相连，连爵位都给了你，你总不能见死不救吧？”
柴令武无奈：“非是我不愿搭救兄长，实在是无能为力啊！”
爵位可不是你给我的，是你自己弄丢了，我又靠着老婆给捡回来了，与你何干？
若非是我将爵位弄回来，你就是柴家千古罪人，还有颜面在这哭诉？
“二弟，你有所不知啊！”
柴哲威一只手拉着弟弟，另一只手擦干眼泪，当真是鼻涕一把、眼泪一把：“瀚海实乃苦寒之地，一年里夏日仅只三两月，其余皆冬季，整日里北风呼号、大雪漫天，房舍四处漏风根本不能居住，只能住在地窨子里，稍有不慎便被大雪压塌冻死在里边，蔬菜也根本没有，吃肉又缺盐，布匹更少，只能穿兽皮，茹毛饮血的野人一般……还有那北海，水里鱼类倒是不少，可一年当中大多数时候都冰封三尺，凿之不穿、望鱼兴叹！也不知朝堂上那些人是怎么想的，那等荒凉野蛮之地取之何用？还要驻扎军队防御戍边，哪有人去抢夺！”
柴令武很是不耐烦，耐着性子解释道：“此番兄长回京养病，我送给李孝逸不下于上万贯之财物，这才请其网开一面，即便如此，也遭道宗正卿的叱责，担着很大责任。再者，兄长犯下的乃是谋逆之大罪，莫说李孝逸敢不敢让你常住长安，就算他敢，此事之决定权也在陛下，没有陛下发话，谁人敢这事上动手脚？此事是万万不成的，你且在长安住上一段时日，好好调养一番，待到秋日之前便启程返回瀚海吧。”虽然也可怜兄长一家在极北之地苦熬，可现如今谯国公的爵位在他身上，他便是柴家之家主，整个谯国公府以他为尊，一旦兄长回京就等于多了一个掣肘。
即便兄长戴罪之身不能影响他的地位，可那毕竞是兄长，许多事都颇为不便……
柴
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