者说，当帝国的版图东至东海，西至西域，南至南海，北抵北海之时，中央朝廷该如何完成对这东西超过万里距离的疆域的实际控制？
在这个车马慢的时代下，从最东到最西，就是最快的马儿，也要数月才能抵达，朝廷的行政效率，该如何得到保证？
关于西域之地，刘彻执政时期，不是没有想过，但当时所想的，是建立一座「都护府「」
西域作为与匈奴对峙的前沿阵地，地理位置极为关键，如能能在轮台设立都护府，便能北抵匈奴，南控诸国，东连敦煌，形成了对匈奴的战略包围圈，而且，都护府本就是个稳固的军事据点，可以有效遏制匈奴势力。
以夷制夷。
西域都护府可以不常驻大军，通过屯田和徵调属国兵马实现治理，在轮台、渠型等地设立屯田点，守边士卒且耕且战，解决了军粮问题。
而都护府又不像郡县那样直接征收赋税，是通过册封各国君长、颁发印绶来确立宗藩关系，西域各国的王、侯、将、相都由汉朝册封，部落首领的合法性都来自长安的认可。
当战事发生时，都护可持节徵调各国军队，最大限度地降低汉家统治成本。
现在的问题是，匈奴族都要没了，此前的都护府想法，就显得太过胆小了。
刘彻嘴角微微抽搐，自己执政的幻想时刻，竟然没有追上太子帝国发展的速度。
同为皇帝，人与人的差距，这么大的吗？
不过，刘彻还是敏锐地捕捉出太子擅长以点控面的关键，不是轮台，竟是「伊列」！
对于那个在西域有著「天空之门」、「湿岛」之名的地方，刘彻并不陌生，那是位于天山山脉西部，北、东、南三面被科古琴山、婆罗科努山、哈克他乌山和那拉提山等天山支脉环绕，西部开口朝向极西之地，仿佛一个喇叭状的地形。
三山夹两谷，地舆十分特殊，有著丰沛的雨水，远高于西域其他地区，某种程度上说，是个不比中原差，甚至要好的地方。
再就是，张骞所探明前往的极西道路，伊列，就是北道的要冲。
地势险要，军事要地。
至于说在刘彻所想之中，为什么要在轮台设置西域都护府，而非伊列，原因很简单，那是乌孙族的地盘。
轮台国，对于以前的大汉来说，是个可以摧毁建立都护府的西域小国，乌孙族，却是汉家不可小觑的大族，是西域强国。
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