君老不中用了，开始疏远他。春申君开始为自己的未来担心，于是想做点什么来改变一下。
楚王一直没有儿子，春申君找了很多适合生孩子的女人献给楚王，但是没有用。这时，有一个赵国人，叫李园，带着他漂亮的妹妹来见春申君，李园成了春申君的门客，他的妹妹也送给了春申君。过了不久，李园的妹妹怀上了春申君的伢，李妹就撺掇春申君说：我怀上你的伢没多久，别人还不晓得。不如你把我送给楚王。假如我生了个儿子，那就是你的儿子将来当国王，整个楚国将来都是你的了。
春申君也是一时糊涂，觉得对呀，就照办了。果然此后李妹生了个儿子（也有一种说法是生了一对双胞胎，待考证），被立为太子，李园也因此被楚王重用。
这种见不得光的事情，李园一直担心泄露出去，也怕春申君以此事来要挟他，就起了杀人灭口的念头。楚考烈王二十五年，楚王重病，这时春申君的门客朱英劝春申君说：楚王死后，李园一定会抢先入宫并想法杀你，要不，你给我弄一个宫中的官职，我在宫中替你杀了李园，以绝后患。春申君自负得很，他对朱英说：算了吧你，李园这家伙胆子小得很，他敢拿我怎么样？你不用瞎操心。
17天后，楚王死了，果然如朱英所料，李园抢先入宫，在宫内埋伏武士，在春申君进宫的时候干掉了他，随后诛杀了春申君全家。
不过，按春申君活了82岁算，李园之妹怀上他的孩子也就是在他死前两三年的事情，难道，春申君80岁的时候还能播下生命的种子？罢了，这种事情太三俗，不作深究了。
战国四公子者，世人皆谓明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士。殊不知，币分阴阳，人有两面。众皆见其磊磊然、施施然、凛凛然，惟不见其孱孱然、诺诺然、森森然。门客三千，或徒饰其表，或徒壮声威，或徒穷物欲，曲终席散，不免鸩酒穿肠，身首异处，宗祀绝断。何显哉？无及陋巷跛者、山林虞卿，名利看淡。