关于“凿壁偷光”这个故事，想必大家已经是耳熟能详。
大概讲的就是在西汉时期，有一个叫匡衡的孩子，他出身寒门，家里连灯油都买不起。然而匡衡并没有因此而放弃学习。为了晚上能有光看书，他将墙壁凿出一个小孔，借着小孔透过的烛光读书。而就是在这样的坚持下，匡衡感动了邻居，邻居不仅没有责怪他凿穿自家墙壁，还把书借给他读。
勤学而无烛，邻舍有烛而不逮。衡乃穿壁引其光，以书映光而读之。
这个故事出自《西京杂记》，常被老师们用来教导学生，告诉他们要像匡衡那样，无论身处什么样的环境，也要坚持学习。
毫无疑问，这个故事很有教育意义，匡衡的勤学刻苦，应该是我们读书人的榜样。
然而，但这个故事老师只讲了一半……
故事中的匡衡，历史上确有其人。正如故事中所讲的那样，匡衡是穷苦出身，家里没钱，小时候没有好的条件读书。但匡衡并没有被这样的环境所影响，他非常刻苦的读书，最终成为了当时著名的大儒，经学大师。
然而，西汉不是隋唐，那时候还没有科举制度，更没有所谓的“万般皆下品，唯有读书高”。所以学问高，并不代表着你就能实现理想。
西汉的人才选拔制度是察举制，这是一种由下向上推选人才为官的制度。其标准很多，主要有四条：
一曰德行高妙，志节清白;二曰学通行修，经中博士;三曰明达法令，足以决疑，能按章覆问，文中御史;四曰刚毅多略，遭事不惑，明足以决，才任三辅令，皆有孝弟廉公之行。
而学问只是其中一条，更重要的是要看你这个人的德行，也就是你这个人的名声。所以我们看到西汉的那些官员，小时候都有一些值得称赞的故事，比如匡衡的凿壁偷光、孔融让梨等等。
当然，由于这种制度的本质上是“选举”，所以往往大家族子弟更有优势，毕竟其曝光度和名声的可操作性都要更便利。
正是这些原因，使得底层出身的匡衡，并没有很好的上升路径。他当了九次的候选人，最终才堪堪上榜，被分配了一个卒史的官职，也就相当于今天的档案管理员。
但匡衡运气不错，当时的太子刘奭，也就是后来的汉元帝，非常推崇匡衡的经学造诣，所以与匡衡相交甚厚。
正所谓近水楼台先得月，匡衡攀上了太子这个高枝
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