于是，“海鹰”号成功突破了英国的海上封锁，开始了传奇的航海历程。
1917年1月，“海鹰”号进入大西洋西海岸，袭击的战术越来越娴熟，连续成功地袭击了近10艘船只。这时候，卢克纳尔遇到了麻烦——抓了将近300名俘虏，“海鹰”号上的食物和安全压力很大。
因此，3月20日，“海鹰”号在捕获法国四桅帆船“康布伦”号后，卢克纳尔让他的俘虏登上“康布伦”号，将他们全部释放，还给“康布伦”号提供了充足的淡水及食物。卢克纳尔的骑士精神，感动了他的所有俘虏，这些俘虏最后和卢克纳尔依依惜别。
直到这些俘虏到岸后，英国皇家海军才发现了“海鹰”号，于是派出辅助巡洋舰“奥特朗托”号、装甲巡洋舰“兰开斯特”号和“奥贝塔”号抓捕“海鹰”号。
8月24日，危险向“海鹰”号悄悄袭来。一场海啸把“海鹰”号抛到了珊瑚礁上，帆船搁浅了，“海鹰”号上的船员和46名俘虏被困在莫皮拉环礁。
面临这样的困境，一向富有想象力的卢克纳尔毫不畏惧，决定与5名船员乘坐一艘只有10米长的小船出海。他乐观地认为依靠这艘小船可以捕获一艘大船，然后回来接他的船员和俘虏，之后继续袭击敌船。他们最后抵达了斐济的瓦凯雅岛。在这里，一名疑心的居民叫来了一队警察，警察们用假枪逼卢克纳尔上岸。
卢克纳尔不希望流血，也不知道这些警察其实只有手铐，便向警察投降了，然后被关押到了一座战俘营。
真是一物降一物，卢克纳尔的“海鹰”号一直在伪装，没想到碰上了比他还能装的。
剩下的日子，卢克纳尔在新西兰的战俘营中度过。直到1919年，他被遣送回德国。
这位对“海上幽灵”的外号自鸣得意的老船长，晚年最为欣慰的就是在战功赫赫的征途中，他最大限度地减少了船员的伤亡。他指挥的“海鹰”号在8个月的征战中，先后击沉了14艘敌船，俘虏了462人，却只有1人在作战中死亡，而他的部下则无一伤亡。
在战争日益残酷、伤亡日益重大的时代，这样的战绩可谓空前绝后！
在当时德英海军力量差距巨大的现实之下，能取得如此战绩，也可以说是令人佩服。