人。如果能顺利从火车上逃跑，那么逃往美国就不会太困难。因为送往的那个战俘营位于苏必利尔湖附近，从哈利法克斯到安大略省只有两条铁路，都毗邻国境线，而且维拉所走的那条经过蒙特利尔和渥太华的铁路会经过据国境线不到30英里的地带。如果能在一个居民分布合理的地段跳下车，就可以在3天内到达美国。问题在于，当时正处冬季，跳车就必须穿外套，而那列火车有暖气，这肯定招人怀疑，而且这会使窗户上的冰熔化而被发现。一个人成功总会与运气有关，这次上帝再一次眷顾了维拉。
1月21日晚餐时，战俘们吃了大量的苹果，但过了量，从午夜开始车厢内排起长队上卫生间，而有的战俘还得去卫兵用卫生间，多数时间只有一名卫兵在车厢内。车内有几个战俘患了病，用外套裹着身子贴着暖气，于是维拉就自然地穿上外套，坐在那里用手抱着头。当卫兵都忙于他事时，维拉站起身拉开他的毯子抖，以此掩护身后的同伴将里层窗户完全打开。这时几个同伴一起举手上厕所，引开卫兵注意力，另一个同伴则又施展毯子把戏，维拉借助这个毯子的掩护打开外层窗，以跳水的姿势跳出火车，安全的落到雪地上，其他战俘迅速的关严了窗户，直到第二天下午他的逃跑才被发现。
官方提供的冯维拉所逃地点毗邻史密斯大瀑布，距圣劳伦斯河只有30英里。但后来维拉自称是在距渥太华以北100英里的地方，以描述他的狂想式加拿大冒险。考虑到他撒谎的才能，究竟怎样到达边境也就成了个谜。但在1月24日19时他确实到达了圣劳伦斯河北岸的金斯顿，已经可以看到纽约州奥登斯堡的灯火了。起初维拉计划从结冰的河面横渡，但在距美国只有约0.25英里的地方遇上了一条较宽的开裂水道，于是他只好原路返回并找到一个废弃的夏令营弄到一艘划艇。尽管没有船桨，但船却顺利的漂了过去。再一次上岸后，他看到一辆挂着纽约州牌照的汽车，从司机那里得到了自己在美国的准确答复。
此时他并不安全。很快他就被指控非法入境，被投到了奥格登斯堡的警察局。记者和特写作家们很快围住了他，维拉极尽他的吹牛撒谎捏造的本事，使那些报社大有文章可做。结果那些报刊，电台，新闻的大肆宣传使维拉的事情很快成了国际案
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