层阴霾。
与此同时，北狄王庭。
拓跋令趴在书桌前，手里握着炭笔在羊皮内侧写字。
他写得很慢，每个字都很用力，生怕写错。
“赫连叔叔查得：西域商队以采药雇工为名带走孩童，父母得银钱封口。近三月已失五童，皆在黑水河，狼牙谷两地——此二处草木近年莫名枯萎，种什么死什么。”
他停下笔想了想，又补了一句：“父汗让我每日练字十页，手酸。你送的笔很好用。”
写完后他把羊皮卷起来，小心藏进怀里。
“小王子，”门外传来赫连雄的声音。
“进来吧。”
赫连雄推门进来，手里还拿着一份卷宗。
“你看，我最近又查到些东西。”
拓跋令立刻坐直身子，“我父汗也知道吗？”
赫连雄点了点头，“是的，我先告诉的他。”
他翻了翻卷宗继续说：“我发现那些失踪的孩童家里都收到过一笔银钱，数目不小。”
赫连雄摸了摸胡子，若有所思的继续道：“但奇怪的是，给钱的人都说不清长相，只记得对方穿着西域商人的衣服。”
拓跋令皱眉，“都记不清？”
他当时也没看清那个想刺杀自己的那些人的长相，只记得他们武功很厉害。
“是，就像被人抹去了记忆，”赫连顿了顿，“还有，派人去黑水河和狼牙谷看过了，那里的草木确实枯萎得厉害，连牛羊都不愿意去。”
拓跋令站起身走到窗前，他看着外面的草原，半晌才问：“这些事跟那些想刺杀我的人有关系吗？”
“我觉得有，”赫连雄说：“那个刺客身上搜出的令牌，跟失踪孩童案里出现的西域商人用的商品材质是同一种。”