黑衣大食权贵，尤其是……掌控巴士拉等港口城市的实权人物。未来我水师补给、商船往来，皆需依托这些港口。明白吗？”
凌云神色一正，收起玩笑：“明白！大哥放心！哄女人……呃，经营关系，我在行！定把那些港口，变成咱们家后花园！”
“数月之内，舰队便要南下探索非洲。你需早作准备。”凌泉补充道。
“是！”凌云眼中再次冒出兴奋的光芒。
一个月后。梅尔夫城外，阿姆河畔。
旌旗招展，甲胄鲜明！十万历经战火洗礼的东征主力大军，已整装列队，肃杀之气直冲云霄！蒸汽铁甲舰“破浪号”巨大的烟囱喷吐着浓烟，如同即将启航的巨兽。
凌泉一身戎装，立于点将台上。穆罕默德、马苏德率领东西塞尔柱文武百官，黑衣大食使者，以及众多前来“送行”的贵族商贾，黑压压地跪满一地。
“本王离后，西域诸事，由陆寒权摄‘安西都护’尔等需谨遵号令，共保商路畅通！若有阳奉阴违者……”凌泉冰冷的目光扫过台下众人，“……犹如此旗！”
他猛地拔出腰间佩刀！寒光一闪！身旁一根代表某小部族、近日曾有劫掠商队劣迹的旗帜，应声而断！旗杆轰然倒地！
台下众人噤若寒蝉，连称不敢。
“启航！”凌泉不再多言，转身登上了“破浪号”。
汽笛长鸣！舰船缓缓移动！岸上，十万大军开拔，如同黑色的洪流，踏上东归的征程。
凌泉站在舰桥，望着渐渐远去的梅尔夫城，望着那片被他用铁血、权谋与婚姻重新塑造的土地，眼中波澜不惊。
西域暂定，通商之路已铺就。接下来……该回家了。家中，还有翘首以盼的亲人，与……更广阔的天地。
“回家了。”他轻声自语，嘴角终于勾起一丝真正的、带着期待的弧度。