这里依旧弥漫着一种富庶慵懒的气息。
年轻的哈里发阿米尔，悠闲地倚在铺着天鹅绒的软榻上，享受着侍从剥好的葡萄。他手中把玩着那封来自巴格达的求救信，脸上带着一种玩味的、近乎讥讽的笑容。
“啧啧啧，”他轻笑着，对身旁的重臣们晃了晃信纸，“我们那位‘正统’的逊尼派兄弟……也有今天？居然低声下气地来求我们这些‘异端’了？”
阶下群臣发出一阵哄笑。
“陛下，此乃天赐良机！正好让阿拔斯那些伪信者与东方异教徒狗咬狗，两败俱伤！”
“正是！我等可坐山观虎斗，待其筋疲力尽，或可出兵‘调解’，顺势收取叙利亚乃至美索不达米亚之地！”
“救援？凭什么救援？让他们为自己的傲慢付出代价！”
阿米尔听着臣子们的议论，笑容越发灿烂。他随手将那封饱含血泪的求救信扔在一旁的果盘里，沾上了葡萄的汁液。
“回复巴格达，”他懒洋洋地挥挥手，语气轻佻，“就说……孤体恤兄弟之邦困境，然我国内亦有事端，兵力匮乏，粮草不继，实乃爱莫能助。唯愿真主……保佑他们。”
他甚至懒得找一个像样的借口。赤裸裸的拒绝，带着毫不掩饰的落井下石与幸灾乐祸。
使者带着这封充满羞辱的回信，黯然返回巴格达。
当消息传回时，黑衣大食哈里发穆斯塔尔希德，当场吐血昏厥。巴格达城内，最后的希望彻底破灭，恐慌如同瘟疫般彻底爆发。
梅尔夫王宫。
凌泉几乎在第一时间，通过“玄凤卫”的密报，知晓了开罗的回复。
他站在巨大的舆图前，目光从巴格达移向开罗，嘴角那丝冰冷的弧度愈发明显。
“白衣大食……果然不出所料。”他低声自语，“鼠目寸光，隔岸观火。也好……省了本王许多麻烦。”
黑衣大食外援已绝，内部崩溃在即。陆寒在西线的“有限攻势”与凌云在海上的“战略威慑”，效果远超预期。塞尔柱这把“刀”，虽然疯狂，却很好用。
“传令陆寒，”凌泉转身，声音沉稳而决断，“加大压力，但控制节奏。可遣使……秘密接触黑衣大食军中实权将领或地方总督……暗示他们，若愿弃暗投明，保障商路，本王……可保其富贵平安。”
“另，通知穆罕默德和马苏德，”凌泉眼中闪过一丝厉色，“告诉他们，本王对他们的‘进展’……不
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